스코틀랜드의 목수의 아들로 태어난 제임스 와트는, 어렸을 무렵 몸이 약하고 학교 성적도 좋지 않았지만 여러 가지 물건 만들기를 좋아했다. 아버지, 어머니, 그리고 학교 선생님도 그러한 와트를 다정하게 지켜 보며 격려해 주었다. 인류의 역사에 있어서, 산업 발전의 획기적인 계기가 된 증기 기관……. 이 증기 기관을 발명한 와트가 살던 시대는 영국에 있어서 어떤 시기였을까? 그런 점도 아울러 생각해 가며 읽어 보자.