이 이야기는, 인간에게 사육되고 있던 개 버크가, 알래스카로 팔려 가서, 썰매를 끄는 개들 속에서 끼여 끈질기게 살아가다가, 최후엔 자기의 먼 조상으로부터 이어받은 야성적인 개의 생활을 그리워한 나머지, 이리의 무리 속으로 뛰어드는 것을 묘사한 작품이다.