유라시아 대륙과 아프리카 대륙이 이어지는 수에즈 지협(地峽). 이 지중해와 홍해, 인도양을 갈라 놓은 지협 지대 때문에, 유럽에서 인도로 가려면 아프리카의 남쪽 끝에 있는 희망봉을 돌아서 가지 않으면 안 되었다. 그러나 ‘수에즈 운하’의 개통으로 그것이 1만 킬로미터나 단축되었던 것이다.