이 책이 지금의 모습으로 세상에 나오기에는 꽤 많은 시간을 소요하였다. 이 책은 지난 1989년에 발간한 [꿈꾸는 삶의 불꽃]1판과 1990년에 발간한 제2판을 저본으로 삼되, 구판을 절판시킨 채 최근 1년여에 걸쳐 새로이 재집필하였기에 그 분량도 전권에 비해 근 2배 가까이 늘어났다. 전체 항목수는 43항목에서 47항목으로 늘어나 외견상 큰 차이가 없어보이지만, 내용상으로는 윤동주 시인을 광복 이후의 시인으로 재분류하여 제외시켰고, 이광수, 오상순, 황석우, 남궁벽, 양주동, 백기만, 김기진, 심훈 시인 등을 추가하였을 뿐 아니라 당초에 제외하였던 문학사의 주요 시인들을 '카프 시인들' '여성 시인들'과 같이 그룹별로 묶어 포함시킴으로써 근 30여명의 시인들이 추가된 셈이니 현대시 전반기를 비로소 이 한권으로 망라할 수 있게 되었다.

66년 현대문학 등단.
시집 [장자시][달은 즈믄 가람에][너의 이름 나의 시] 외 다수.
산문집 [마음의 샘][한국의 명시를 찾아서][시를 어떻게 쓸 것인가] 외 다수,
현대문학상, 한국시협상, 녹원문학상, 월탄문학상, 윤동주문학상, 동국문학상수상, 현재 문학아카데미 상임의장.

최남선, 이광수[br]
김 억[br]
주요한[br]
오상순[br]
황석우, 남궁벽[br]
번영로, 양주동[br]
한용운[br]
박종화[br]
김소월[br]
정인보, 이병기, 이은상[br]
이상화[br]
홍사용[br]
이장희, 백기만[br]
노자영[br]
김기진과 초기 경향파 시인들[br]
김동환[br]
김동명[br]
심훈[br]
정지용[br]
김영랑[br]
박용철[br]
신석정[br]
김기림[br]
임화와 카프 시인들[br]
김광섭[br]
김상용[br]
모윤숙[br]
노천명[br]
이 상[br]
유치환[br]
서정주[br]
신석초[br]
김광균[br]
이육사[br]
김달진[br]
함형수[br]
김현승[br]
오장환[br]
백 석[br]
장만영, 김용호[br]
이용악, 김종한[br]
박두진[br]
박목월[br]
조지훈[br]
박남수[br]
이한직[br]
여성 시인들[br]
[b]색인/인명, 작품명, 단체명[/b]