한국종교연구회 소속 소장학자 7인이 종교에 대한 자유롭고 창조적인 읽기를 시도한 종교학 에세이,
'상상력으로 읽는 종교, 종교로 상상하는 문화'라는 부제에서도 알 수 있듯이 종교사, 문화사, 역사, 문학, 미술 등 포괄적인 삶 전반과 관계 맺고 있는 다양한 종교적 문제의식을 이끌어내고 이를 새롭고 흥미롭게 해명한다.



'상상력으로 읽는 종교', '종교로 상상하는 문화', '윤리 속의 종교·종교 속의 윤리' 등 세 부분으로 나뉘어 진행되는 이 책은 '제사는 우상숭배인가', '점은 과연 미신인가', '종교는 반드시 금욕적인가' 등의 30가지 흥미로운 주제들을 통해 종교와 삶, 문화와 윤리의 문제를 구체적으로 풀어내고 있다.



이로써 엄격하고 딱딱한 교리 속에 파묻혀 있는 관념적인 종교 혹은 신비적 종교의 모습이 아닌 인간의 현실적 삶에 깊숙이 개입해 있는 종교적 본질을 일반인들이 가까이에서 만나볼 수 있게끔 유도하는 것이다.



인문·사회·자연과학 전반의 폭넓은 지식이 설명의 틀거리로 제시됨은 물론 회화나 만화, 영화 등에 이르는 상세한 예시들이 뒷받침되고 있어 어렵고 지루한 종교학이 아닌 쉽고 재미있는 종교학에로 한 발짝 다가서도록 돕는 책.


각 항목이 독립된 내용을 갖추고 있어 관심 가는 부분부터 찾아 읽어도 좋고, 각 장의 말미에 제시한 '더 읽을만한 글'은 심화된 학습을 위한 친절한 참고문헌이다. (홍지연)

한국의 종교 연구의 실상에 문제점을 느끼고 있는 30.40대소장학자들의 모임으로, 고건호, 김윤성, 김호덕, 박규태, 윤승용, 이용범, 이용주, 이욱, 이진구, 임현수, 장석만, 조현범, 하정현 등으로 이루어져 있다.



1980년대 중반에 창립된 이 연구회는 첫째로 한국적 종교 상황을 제대로 담을 수 있는 종교이론을 생산하고, 둘째로 종교를 사회 역사적 실체로 다루는 종교사회사 안목에서의 한국종교를 연구하며, 셋째로 불교, 유교, 기독교, 이슬람 등 각종 세계종교를 포괄적으로 연구하는 것 등을 목표로 활동하고 있다.

머리말

Ⅰ 상상력으로 읽는 종교
혼돈의 힘 - 상상력과 종교 / 창조와 파괴의 여울목에서 - 물의 상상력 / 천국과 지옥이 결혼한다면 - 불의 상상력 / 죽어야 산다 - 연금술과 유기체의 상상력 Ⅰ / 변해야 할 것은 물질인가 마음인가 - 연금술과 유기체의 상상력 Ⅱ / 종교가 악마를 말하는 진짜 이유 - 악마의 상상력 Ⅰ / 마녀에 관한 몇 가지 진실 - 악마의 상상력 Ⅱ / '영원'은 어디에 있을까 - 시간의 상상력 / 제사는 우상숭배인가 - 유교와 죽음의 상상력 / 도(道)는 우리를 살리는 힘인가 - 도교와 치유의 상상력 Ⅰ / 기(氣)의 자리에서 도(道)를 말한다면 - 도교와 치유의 상상력 Ⅱ

Ⅱ 종교로 상상하는 문화
이야기가 우리를 구원할 수 있을까 - 종교와 문학 / 아름다움이 믿음을 대신할 수 있을까 - 종교와 예술 / 영화는 어떤 꿈의 공장인가 - 종교와 영화 / 사람들은 왜 영적현상에 관심을 갖나 - 종교와 대중문화 / 점은 과연 미신인가 - 종교와 점보기 / 개고기를 먹으면 야만인인가 - 종교와 음식문화 / 웃으면 복이 올까 - 종교와 웃음 / 달력은 왜 이렇게 복잡할까 - 종교와 달력 / 종교는 반드시 금욕적인가 - 종교와 성문화

Ⅲ 윤리 속의 종교·종교 속의 윤리
선과 악은 둘인가 하나인가 - 악과 고통의 문제 Ⅰ / 착한 사람이 왜 고통을 받아야 하나 - 악과 고통의 문제 Ⅱ / 인간은 폭력 없이 살 수 없나 - 폭력과 종교 / 욕망을 부정할 수 있을까 - 욕망과 종교 / 종교의 치병행위는 기적인가 사기인가 - 치료와 종교 / 안락사, 뇌사, 사형은 정당한가 - 생명윤리와 종교 Ⅰ / 낙태와 생명복제를 어떻게 볼 것인가 - 생명윤리와 종교 Ⅱ / 자살은 죄악인가 미학인가 - 생명윤리와 종교 Ⅲ / 만일 지구가 죽는다면 - 환경과 종교 / 우리에게 핵무기는 무엇인가 - 핵무기와 종교

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