97년 교보문고에서 선정한 청소년 권장도서인 '상상하는 한국사' 시리즈. 전체 7권 중에서 첫 번째 권으로 '신화와 문명의 시작'이라는 제목에서 알 수 있듯이 '고대사'를 다루고 있다. 지은이는 시인이자 평론가로 유명한 김정환 시인. 문학적 상상력을 축으로 우리의 역사를 기술하고 있는 점이 눈에 띈다.


'신화·예술적 상상력이 역사·노동·비극적인 상상력을 거쳐 미래·예술·창조적인 상상력으로 도약할 수 있을 것인가. 그리하여 상처 입은 역사·비극적 상상력을 복원할 뿐 아니라 실패를 출구로 한, 더 거대한 전모로 상승시킬 수 있겠는가.'



선사 시대의 유적들, 단군왕검과 고조선, 고구려·백제·가야·신라 등의 건국과 건국 관련 설화, 중국이나 일본 같은 주변국과의 관계 등 신화를 바탕으로 새로운 문명을 시작하는 태초 한국의 역사가 문학·예술적으로 새롭게 해석된다.

시인 김정환은 1954년 서울 마포에서 태어났으며 서울대 영문과를 졸업했다. 1980년 <계간 창작과비평>으로 등단한 후 힘이 넘치는 왕성한 필력으로 <지울 수 없는 노래>, <하나의 이인무와 세 개의 일인무>, <황색 예수전 1, 2, 3>, <해방 서시>, <텅 빈 극장>, <순금의 기억> 등 20여 권의 시집과, 소설로 <세상 속으로>, <그 후>, <사랑의 생애>, 음악 교양서 <클래식은 내 친구>, 문학 창작 방법론 <작가 지망생을 위한 창작 강의 일곱 장>, 역사 교양서 <20세기를 만든 사람들>, 역사서 <상상하는 한국사> 등의 다양한 방면의 저서를 펴냈다. 현재 한국문학학교 교장으로 재직 중이다.

1장 소꿉장난과 구석기 시대
2장 석기 시대의 죽음과 무덤
3장 한국의 선사 시대 유적들
4장 단군왕검의 나라
5장 후기 신석기 시대와 청동기 시대
6장 중국 사람 기자
7장 밭 갈고 씨 뿌리고
8장 고조선의 바깥, 부여와 삼한
9장 철기 시대, 선사와 역사
10장 한자의 전래와 공무도하가
11장 창해연사와 장량
12장 위만 조선의 흥망
13장 부여와 시조 신화
14장 고구려 건국
15장 한사군과 선진 문명
16장 백제 건국
17장 가야
18장 신라 건국 설화
19장 중국과 일본
20장 영고와 동맹