서양에서 명상문학의 원조격으로 존경받는 제임스 앨런의 명상에세이. 생각의 힘과 그것이 우리 삶에 미치는 영향에 대해 이야기한다.


톨스토이의 저작을 즐겨 읽던 앨런은 서기관으로 일하던 38세 때, 돈을 벌고 소비하는 일이 경박한 행위로 느껴졌다고 한다. 그 후 시골로 내려가 명상과 사색의 삶을 살았으며 48세로 죽기 전까지 <생각하는 모습 그대로>, <평화의 길>, <운명의 지배와 왕국에 들어가기> 등의 명상서적을 집필했다.


지은이는 생각하기에 따라 사람과 환경이 변화될 수 있다고 보았다. 마음의 평정을 찾고, 차분히 자기 안을 들여다 볼 때 자신이 무엇을 바라며, 주변환경을 어떻게 정리하고 싶어하는지가 뚜렷이 보인다고 했다. 자신의 마음이 이끄는 방향대로 살 때, 이 책 제목처럼 '생각하는 모습 그대로'의 삶을 누릴 수 있다는 것.
그러나 자신이 무엇을 바라는지조차 모르고 외적인 가치만 추구할 때, 그 사람은 잠재력을 키울 수도 없으며 실패한다고 단언한다. 이처럼 앨런은 명상의 효용과 가치에 대해서 이야기한다. 매쪽에 적힌 글의 분량은 300글자 정도. 단촐한 문장으로 마음을 가다듬는 데 필요한 말만 전했다. 명상을 하는 사람이라면 명상에 들어가기 전에 읽기에 좋은 책이다.

영국 출생. 미국에서 큰 회사의 중역으로 활동하던 중 '인간의 정신적 평화와 행복'의 근원을 찾기 위해 귀농했다. 잉글랜드의 시골로 들어가 작은 정원을 가꾸며 글쓰기와 명상에 전념하면서 19권의 책을 펴냈다.

머리글

1. 생각과 성격
2. 생각과 환경
3. 생각과 건강
4. 생각과 목적
5. 생각과 성취
6. 비전과 이상
7. 평온

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