우리 민족의 위대한 문화유산 가운데 하나인 '춘향전'을 직접 읽어 본 사람은 몇이나 될까? 누구나 알고 있는 춘향의 이야기지만 문자로 된 작품을 읽고 그 가치를 느껴 본 사람은 매우 드물 것이다.



<불멸의 춘향전>은 일반 독자 대중들이 '춘향전'을 쉽고 재미있게 읽음으로써 우리 문화의 위대함을 새롭게 인식하고, 나아가 다가오는 새로운 세기의 문화시대를 맞아 우리 것의 세계화를 위해 그 가치를 새롭게 되짚어보고자 기획되었다. 적어도 민족 고전인 '춘향전' 한 권쯤은 대중 독자들이 향유할 수 있어야 우리의 '춘향전'이 진정한 민족의 고전으로, 세계인이 함께 즐기는 고전으로 영원히 자리매김할 수 있을 것이기 때문이다.



영국에 <로미오와 줄리엣>이 있다면 우리에게는 <춘향전>이 있다. <로미오와 줄리엣>이 오늘날에도 매번 새롭게 새로운 양식으로 재탄생할 정도로 사랑을 받는 영국의 대표적인 국민문학 - 나아가 세계인이 함께 즐기는 고전이라면, 우리의 <춘향전>은 수 대에 걸쳐 여러 사람들에 의해 창작, 개조되어 온 전국민의 문학 작품이다.



이는 <춘향전>의 판본만 해도 헤아릴 수 없을 정도로 많은 판본이 전해내려 오고 있으며, 판소리 마당극 TV드라마 영화 연극 소설 시 등 여러 예술 장르로 해마다 새롭게 태어나고 있다는 것만 봐도 알 수 있다. 영화만 해도 지금까지 13편이나 제작 상영되어 좋은 호응을 얻었으며, 그것도 모자라 현재 개봉중인 투너신의 애니메이션 <성춘향뎐>이 있으며, 임권택 감독의 <춘향뎐>이 새로 제작되어 2000년 설날에 개봉될 예정이다. TV드라마 <춘향전>은 시도 때도 없이 방영되어 온 안방극장의 단골 메뉴이며, 춘향이 역을 했던 여배우의 얼굴만도 헤아리기 힘들 정도이다.



과연 <춘향전>이 이렇게 우리의 삶 속에 깊숙이 들어와 우리를 열광시키는 이유는 무엇 때문인가? 그리고 그 힘은 무엇으 의미하는가? 이 책은 그러한 의문을 풀어보면서 <춘향전>을 새롭게 느껴보도록 기획되었다. 또한 이 책 <불멸의 춘향전>을 통해 우리는 21세기 문화의 시대에 우리가 나아가야 할 길이 어디인지를 깨닫게 될 것이다.



<불멸의 춘향전>은 본래의 <춘향전>을 3부로 나누고, 각 부마다 춘향전의 문화적 의미를 되새겨볼 수 있도록 한 해설을 수록하였다.



이 책에 실린 <춘향전>은 판소리계 소설의 묘미를 살려 시인 김중식이 원전에 해당하는 완판본 <춘향전>을 현대어로 고쳐 쓴 것이다. 전라도 방언을 적절하게 구사하면서, 해학과 풍자의 맛이 물씬 풍겨난다. 또한 판소리의 가락을 충분히 살려냄으로써 독자들이 소리내어 읽을 때 더욱 운치가 살아나도록 하였다.



문학사연구회에서 여러 시가에서 쓴 해설은 <춘향전>의 문학적 의의, 영화 에니메이션 판소리 등 인접 예술 장르와의 상관 관계, 춘향이와 이몽룡의 사랑에 대한 페미

김중식 : 1967년 인천에서 출생, 서울대 국문과를 졸업했다. 1990년 『문학사상』에 <아직도 신파적인 일들이> 등의 작품이 추천되어 시단에 등장했으며 ‘21세기. 전망’동인으로 활동중이다. 시집으로 <황금빛 모서리>가 있으며 현재 경향신문 사회부 기자로 재직중이다.

문학사연구회 : 1988년 첫번째 모임을 시작으로 대학과 대학원 석ㆍ박사 과정을 거치는 동안 배웠던 한국문학사를 총체적으로 되짚어보자는 것이 모임을 결성한 의도였다. 1930년대부터 해방 공간. 50년대. 60년대의 문학을 차례로 공부하는 동안 다섯 명이던 회원이 아홉명으로 늘어났다. 문학사 연구회는 이 책 출판을 필두로 그간의 연구 작업을 하나씩 출판 할 계획을 갖고 있다.

회원은 : 문영희, 노귀남, 서하진, 곽재봉, 김수이, 김연숙, 문해경, 이명귀, 성미란

이 책을 내면서



제1부 춘향 아씨, 이몽룡을 만나다

춘향 서사의 낭만성/성미란

『춘향전』에 나타난 가치관의 이중성/김수이



제2부 사랑사랑 내 사랑아

억척 어미 혹은 아줌마의 전형, 월매/김연숙

모든 사랑 이야기는 『춘향전』이다?/이명귀



제3부 사랑은 죽음을 넘어

'사랑'과 '그리움'의 시적 변용/곽봉재

북한 『춘향전』과 만남/노귀남

영화 『춘향전』으로 『춘향전』 읽기/문영희



『춘향전』 자료 목록