'진보적 개혁을 꿈꾸면서 보수적 개혁을 추진한 조선후기의 두 군주!!'

'영조는 과단서잉 있는 성격이라서 칼로 실을 끊는 듯이 행동했다. 동시에 성격이 아주 집요했다.ㆍㆍㆍㆍㆍ

영조처럼 권력장악과 방어에 민감한 정치가는 사회변혁기에 큰일을 해내기도 한다. 하지만 권력이 안정되거나 판단력이 흐려지는 시기에는 심각한 사태를 초래하는 경우가 많다. 권력을 장악하는 자일수록 개인적 성품을 고치기 어렵다. 이를 어느 정도 보완할 수 있는 것이 측근정치 및 척신정치를 배제하는 학문정치의 길이기도 하다. 영조는 결국 말년에 자신의 정치 스타일을 반성했다. 그 때문에 후계자인 정조를 학문정치를 지향하는 훌륭한 학자로 키어낸 것이다.'



영·정조의 정치 개혁이 좌절된 것은 국민 통합에 실패했기 때문이다. 진보적 개혁을 꿈꾸면서도 실제로는 보수적 개혁에 머문 것이 이들의 한계였다` 라고 저자는 지적했다.
진정한 사회 통합은 정치적 이데올로기를 넘어서 이념과 지역주의, 문벌 의식을 타파해야 하는데 영·정조는 그렇지 못했다는 분석이다. 북학파와 서학파, 강화 학파 등을 개혁 주체 세력으로 결집하지 못하고 과거제 및 토지 개혁 상공업 강화에 실패한 점도 한 요인으로 꼽았다.박씨는 영·정조의 탕평 정치를 중심으로 조선 정치사를 재조명한 이 책에서 20세기말 한국 정치가 `벤치마킹`할 만한 8가지 교훈을 보여준다. 그때나 지금이나 `인사는 만사`. 저자는 당파에 관계없이 실무에 밝은 사람을 골라 짝으로 활용한 호대쌍거론(互對雙擧論) 등 당시의 인 재 등 용법을 오늘의 사회 현실과 대비시킨다. 사대부 계층의 여론을 뜻하는 공론과 일반 백성의 목소리인 여론, 국제화론과 자기 정체성론의 본질적 차이도 제대로 인식해야 한다고 말한다. 그는 이 같은 지적과 함께 당시 의 역 사 를 당파싸움론과 후진국 정치론으로 매도한 일제 식민 사관을 탈피해야 한다고 강조한다. 붕당은 결집된 공론의 대결이지 개인적 다툼에서 비롯된 게 아니었으며 동·서인 분열도 `구시대 지도자가 신시대 지도자로 변신할 수 있는가`에 관한 대결로 해석해야 한다는 주장이다. 따라서 그는 권력 다툼식 `통치`이 아니라 공존의 가치를 중시하는 `정치`으로서의 탕평 시대를 이해하는 것이 중요하다고 역설했다.

1951년 충북 영동 출생[br]
현재 카톨릭 국사학과 교수로 재직 중이다. 서울대 국사학과에서 조선 정치사를 전공한 저자는 [조선후기 '탕평' 연구]로 박사 학위를 받았고 이 때문에 학계에서 '탕평 박사'로 불리고 있다.[br]
[[영조와 정조의 나라]]는 탕평정치의 시대를 일관되게 추적해온 저자가 영ㆍ정조년간 개혁의 참모습과 그 역사적 지혜를 올바르게 알리려는 취지에서 내놓은 것이다. 오늘날 정치상황을 비추어볼 수 있는 좋은 사례로 18세기 탕평정치를 다룬 저자는 진정한 사회적 통합은 정치적 이데올로기를 넘어선 곳에서 시작되므로 이를 두려워하기 보다는 정면대결해야 하며, 지역주의와 문벌의식이 결합을 과감하게 깨뜨릴 때 통합을 향한 창조적 노력이 나올 수 있다고 역설하고 있다.[br]
그간 저자의 연구 성과로는 [탕평론과 정국의 변화], [19세기 前半의 政治思想], [정조대 탕평 정국과 왕정체제의 확립], [19세기 초ㆍ중반의 정치와 사상], [영조대 탕평 정국과 왕정체제의 정비]등 다수가 있다.

책머리에‥정치 정의에 힘쓴 탕평의 시대

서장…200년전 조선의 정치사를 되돌아 보는 몇 가지 이유

제1장 도덕 군자들의 붕당 시대
1부 사림,신세대 정치세력
2부 조선시대 각당파가 존경한 성리학자의 모범
3부 무엇 때문에 싸웠는가?

제2장 절대 통치자에서 개혁정치가로, 영ㆍ정조 시대
1부 조선 시대의 군주권
2부 인간 영조, 정치가 영조
3부 사도세자, 그 죽음의 해석
4부 학문정치의 주역, 정조
5부 외척, 또 하나의 정치 권력
6부 혜경궁 홍씨와『한중록』

제3장 합종과 연횡, 누가 이 시대를 움직였나?
1부 붕당의 시대에서 탕평의 시대로
2부 영조년간 정치 세력, 탕평당
3부 정조년간 탕평파, 청류당
4부 영조년간 탕평파의 이론가들
5부 정조가 특별하게 믿고 선택한 세정승
6부 정조년간 보수와 개혁을 대표하는 정치가
7부 정조가 내친실력자, 홍국영
8부 다산 정약용 과 정조
9부 박지원의 정치적 위치와 사회· 경제에 대한 생각
10부 정제두와 소론 강화학파

제4장 화해와 화합의 정치로, 탕평의 시대
1부 18세기의 탕평론, 20세기말의 탕평론
2부 탕평의 시대, 서민의 시대
3부 탕평 정치의 목표와 전개
4부 탕평 정치에서 배워야 할 정치원칙 8가지
5부 18세기 정치사가 남긴 과제

ㆍ글을 마치며

ㆍ주요 참고 문헌