1919년에 발표된 독일 소설가 헤르만 헤세의 자전 성장소설. 청소년의 교양 필독서라 할 수 있는『데미안』은 성장기 소년이 자기 세계를 깨고 나오는 과정의 아픔에 대해 얘기하고 있다. 주인공 싱클레어는 친구인 데미안을 통해 무의식의 세계를 접하게 되는데, 특히 데미안의 어머니를 통해 보다 넓은 자아의 세계를 인지하게 된다.



작가는 특히 엄격한 종교적 규범에서 탈피하여 '아브락사스'라는 신을 통해 자신을 발견하고자 하는 싱클레어의 모습에서 누구나 겪게 되는 청소년기의 반항과 방황, 이에 따른 성장통을 얘기하고 있다. 어쩌면 데미안은 자신의 정체성에 대한 혼란을 겪는 싱클레어의 또다른 분신인지도 모른다.



이 작품은 제1차 세계대전을 배경으로 전쟁이 주는 사회적 분위기와 내면의식, 세계에 대한 탐구 등을 통해 기성 가치관에 대한 탈피를 모색하고 있다. 패전 후 정신적 고통을 겪는 독일 청년들에게 큰 영향을 미친 소설로 헤세의 전후기 작품의 특징이 그대로 반영되어 있다.

정홍택 : 한국외국어대학교 영여영문학과 졸업[br]
미국 세인트 존스 대학원 수학[br]
연세대 행정 대학원 고위정책과정 수료[br]
한국 일보사 기자, 편집국장, 예술의 전당, 운영국장 역임.[br]
저서로는 [미국말(전2권)], [잡학사전(전2권)]등이 있다.

헤르만헤세 : 헤르만 헤세는 1877년 남부 독일 슈바벤의 소도시 칼브에서 출생했다. 스위스의 바젤에 거주하며 아버지가 스위스 국적을 얻었다. 그후 고향 칼브로 돌아와 괴팅겐에서 라틴어 학교에 다녔으며, 마울브론 신학교에 입학했다가 7개월 후에 중도에 그만 두었다. 1892년 칸슈타트 김나지움에 다니며 중등 학교 자격 시험을 치룬 후 학업을 중단했다. 칼브에 있는 페로 탑 시계 공장 실습공이 되어 그때부터 시와 산문을 쓰기 시작했다. 튀빙겐의 헤켄하우어 서점에서 근무하기도 했다.[br][br]헤세는 1899년 첫 시집 「낭만의 노래」와 산문집 「한밤중 후의 한 시간」을 발표하였다. 1904년 「페터 카멘친트」를 발표했고, 마리아 베르눌리와 결혼하여 보덴 호수 근방의 가이엔호펜으로 이주했다. 1906년 장편 「수레바퀴 밑에서」를 간행했고 이때 수필을 많이 썼다. 헤르만 헤세는 1913년까지 잡지 '3월'의 편집진이 되어 이 잡지에 자신의 글을 발표하였다.[br][br]헤르만 헤세는 수많은 작품들을 남겼는데 헤세의 40대의 작품인 「데미안」은 에밀 싱클레어라는 가명으로 발표하였는데 전후의 젊은 세대에 충격적인 영향을 주었다. 이 작품으로 폰타네 문학상을 수상하게 되지만 그 상이 신인들을 위한 것이므로 자기 이름을 밝히고 되돌려 준 다음 이듬해 9판부터 본명으로 간행했다.[br][br]1931~1943년에 걸쳐 발표한 작품으로는 「싯달타」「어린이의 영혼」「클라인과 바그너」「클링소르의 마지막 영혼」「내면으로의 길」「괴테에의 감사」, 전원시집 「정원에서의 시간」으로 고트프리트 켈리상 수상, 그의 마지막 작품인 「유리알 유희」등 주옥같은 작품들을 남겼다. 헤세는 1946년 프랑크푸르트의 괴테상 수상과 노벨문학상을 수상하는 영예를 누렸다. 그의 75회 탄생일을 기념하여 6권으로 된 「헤세전집」을 간행했다. 그는 독일 서적상의 평화상을 받았고, 헤르만 헤세 상을 창설하였다.

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