'생존을 위한 인간의 투쟁을 경감할 보다 유용한 기회를 제공한다고 여겨질 수 있는 방식과 비교함으로써 평가된다. 바꿔 말하면 특정의 역사적 실천은, 그것에 고유한 다른 역사적 가능성과 비교함으로써 평가되는 것이다. 그러므로 사회의 어떠한 비판 이론도 처음부터 역사적 객관성의 문제를 회피할 수 없으며, 이 문제는 그 분석이 가치 판단을 포함하는 다음의 두 가지 점에서 일어난다.'


1. 인간의 삶은 살아갈 가치가 있고, 또한 살만한 가치가 있는 것으로 할 수 있고, 그렇게 해야 한다는 판단이다. 이 판단은 모든 지적 노력의 기초가 된다. 그것은 사회이론의 아 프리오리이고, 그것에 대한 부정(이것도 완전히 논리적이다)은 논리 그 자체를 부인하는 것이다.

2. 주어진 사회에서 인간의 생활을 개선하기 위한 특정의 가능성과, 그 가능성을 실현하기 위한 특정의 수단ㆍ방법이 존재한다는 판단이다. 비판적 분석은 이 판단의 객관적 타당성을 증명해야 한다. 그리고 이 증명은 경험적 근거에 의거해야 한다. 기성사회는 그 양과 질 쌍방에서 확인할 수 있는 정신적ㆍ물질적 자원을 자유롭게 이용할 수 있다. 이 자원을 어떻게 이용하면 고역과 궁핍을 최소로 하면서, 개인의 욕구와 능력을 최대로 발달시키고 충족시킬 수 있을까? 사회이론은 역사이론이고, 역사는 필연의 영역에서의 가능성〔기회〕의 세계이다. 따라서, 자유롭게 사용할 수 있는 자원을 조직하고 이용하는 여러 가지 가능하고 현실적인 방법 중에서 어떤 방법이 최적의 발달을 위한 최대의 기회를 주는지를 물어야 할 것이다.
-서론중에서

(Herbert Marcuse)

1898년 베를린에서 출생하여 1922년 프라이부르크 대학에서 철학박사 학위를 취득했다. 후설과 하이데거 밑에서 연구하다 나치 독일의 출현으로 인해 유태계 출신인 저자는 제네바로 망명하여 당시 망명중이던 프랑크푸루트 사회연구소에 참가했다. 34년 동 연구소와 함께 미국으로 건너갔으며, 이후 54년 이후 브랜다이스 대학, 65년부터 캘리포니아 대학에서 정치학과 철학을 강의했고, 60년대 중반의 세계적 학생운동 때에는 이 책에 의해 그 교조적인 존재로 떠받들어졌다. 1979년 미국에서 사망하였다.

서론 비판의 마비


제1부 일차원적 사회
제1장 통제의 새로운 형태
제2장 정치적 세계의 폐쇄
제3장 불행한 의식의 극복
제4장 언설세계의 폐쇄


제 2부 일차원적 사유
제5장 부정적 사유
제6장 부정적 사유에서 긍정적 사유로
제7장 긍정적 사유의 승리


제3부 또 하나의 선택 가능성
제8장 철학의 역사적 책임
제9장 해방의 파국
제10장 결 론
역자 후기