열 아홉살인 '나'는 제네바호(湖)에서 중년남자 로보메오를 만난다.
소위 예술가라 자칭하는 로보메오는 나어린 '나'에게 자신의 속심을 털어놓는다.
로보메오의 아내는 3년 전에 병으로 죽었다.
불쌍한 두 어린 딸애 때문에 그는 재혼하려 마음 먹는다.
상대는 죽은 아내의 친 여동생이다.
애들은 3년 동안 하루같이 엄마가 오기를 애타게 기다리고 있다.
그가 엄마는 아직 살아있다고 애들한테 거짓말을 했던 것이다.