우리 문단의 거대한 봉우리 이청준 소설의 전체적 이해를 통해 한국 현대 소설의 궤적을 추적하고, 새롭게 전개될 우리 소설의 나아갈 방향을 모색하기 위한 ‘이청준 문학전집’은 전 29권으로 구성되어 있다.

우리민족의 가장 큰 아품인 분단상황의 대립과 갈등을 따뜻하고 아름다운 정서로 풀어나간 이청준 문학의 진수로 1965년〈사상계〉로 등단한 이후 비중있는 작품들을 발표해온 작가의 전작 장편소설이다. 작가는 신작소설 <흰옷>을 통해, 숙명처럼 어쩔 수 없는 제 삶의 아픔 끌어안기와 그 아픔 함께하기, 대신 아파해주기를 보여주고 있다.

이 소설은 해방 이후 이념의 대립이 극심하던 때를 배경으로 하고 있다. 남도의 바닷가 임시분교에 세 명의 교사와 교장선생, 그리고 한 여선생이 부임해온다. 그들은 열성으로 교육을 하고 교장이 가져온 풍금을 켜며 여선생은 아이들에게 열심히 노래를 가르친다. 그러나 좌·우의 세력의 등락은 여선생으로 하여금 동요를 가르치게도 하고 혁명가를 가르치게도 한다. 그리고 좌익세력이 퇴각할 즈음엔 임시분교도 불에 타버리고 교장을 좇아 그 여선생도 풍금도 홀연히 자취를 감추어버린다. 그 이후 반백년이 지나 그 흔적을 뒤쫓던 젊은 교사는 망자들의 넋을 진혼하는 위령제를 지낸다. 아이들은 흰옷을 입고 버꾸풍물놀이로 한풀이, 굿풀이를 올린다. 이쪽이든 저쪽이든 이데올로기를 초월하여 우리 민족의 공통된 아픔을 함께 나누려는 의지에서이다.

1939년 전남 장흥에서 출생. 서울대 독문과를 졸업했으며, 1965년 <사상계>에 단편 「퇴원」이 당선되어 문단에 데뷔하였다. 창작집으로는 <별을 보여드립니다>, <소문의 벽>, <살아있는 늪>, <비화밀교>, <키 작은 자유인>, <가해자의 얼굴>, <서편제>, <섬>, <목수의 집> 등이 있다.



장편소설에는 <당신들의 천국>, <낮은데로 임하소서>, <춤추는 사제>, <이제 우리들의 잔을>, <흰옷>, <축제>, <인문주의자 무소작 씨의 종생기> 등이 있다. 그밖에 동화 <할미꽃은 봄을 세는 술래란다>를 비롯하여 판소리 다섯마당을 동화로 풀어 쓴 <놀부는 선생이 많다>, <토끼야, 용궁에 벼슬 가자>, <심청이는 빽이 든든하다>, <춘향이를 누가 말려>, <옹고집이 기가 막혀>가 있다. 동인문학상, 한국일보 창작문학상, 이상문학상, 중앙 문예대상, 대한민국문학상, 이산문학상, 대산문학상 등을 수상한 바 있다.

1. 잃어버린 서장
2. 바람의 신화
3.젊은 교장과 여선생과 풍금
4. 꿈꾸는 벽화
5. 노래의 사슬
6. 버꾸농악으로 씻기다
□작가노트 함께 아파하기
□해설 씻김굿의 새로운 형식 ―이청준의 《흰옷》