우리 문단의 거대한 봉우리 이청준 소설의 전체적 이해를 통해 한국 현대 소설의 궤적을 추적하고, 새롭게 전개될 우리 소설의 나아갈 방향을 모색하기 위한 ‘이청준 문학전집’은 전 29권으로 구성되어 있다.

≪시간의 문≫에 실려 있는 일곱 편의 작품들은, 1966년에 발표된 <줄광대>를 시작으로 1994년에 발표된 <불 머금은 항아리>까지 대략 30여 년이라는 범위에 걸쳐 있는 것들이지만 '예술적 삶과 구원의 문제'라는 동일한 주제를 지니고 있으며, 그 구조도 유사하다. 그것은 세속의 인물들이 현실적 질서를 초월한 듯 보이는 자리에 있는 낯선 대상을 찾아간다는 탐색 과정을 보여주고 있다는 점이다.

허운을 찾아가는 <줄광대>(1966)의 문화부 남 기자, '노인'을 찾아가는 <과녁>(1967)의 석주호 검사, 곽 서방을 찾아가는 <매잡이>(1968)의 소설가 '나', 가마 일을 하는 백용술을 찾아가는 <불 머금은 항아리>(1994)의 민경섭, 사진 작가 유종열을 찾아가는 <시간의 문>(1982)의 신문기자 '나', 삶과 죽음의 의미를 묻기 위해 노거목을 찾아가는 <노거목과의 대화>(1984)의 '나' 그리고 지관 양정관 화백을 찾아가는 <지관의 소>(1990)의 소설가 '나'를 통해 그 사실을 확인할 수 있다.

1939년 전남 장흥에서 출생. 서울대 독문과를 졸업했으며, 1965년 <사상계>에 단편 「퇴원」이 당선되어 문단에 데뷔하였다. 창작집으로는 <별을 보여드립니다>, <소문의 벽>, <살아있는 늪>, <비화밀교>, <키 작은 자유인>, <가해자의 얼굴>, <서편제>, <섬>, <목수의 집> 등이 있다.



장편소설에는 <당신들의 천국>, <낮은데로 임하소서>, <춤추는 사제>, <이제 우리들의 잔을>, <흰옷>, <축제>, <인문주의자 무소작 씨의 종생기> 등이 있다. 그밖에 동화 <할미꽃은 봄을 세는 술래란다>를 비롯하여 판소리 다섯마당을 동화로 풀어 쓴 <놀부는 선생이 많다>, <토끼야, 용궁에 벼슬 가자>, <심청이는 빽이 든든하다>, <춘향이를 누가 말려>, <옹고집이 기가 막혀>가 있다. 동인문학상, 한국일보 창작문학상, 이상문학상, 중앙 문예대상, 대한민국문학상, 이산문학상, 대산문학상 등을 수상한 바 있다.

줄광대
과녁
매잡이
불 머금은 항아리
□ 작가 노트/깨어진 상처로 완형을 이룬 그릇
시간의 문
□ 작가 노트/죽음의 미학과 사회학
노거목과의 대화
지관의 소
□해설/예술과 현실의 대립과 초월/손정수