어느 예언가가 러시아의 백작 올레그의 집을 찾아갔습니다. 백작이 예언가에게 물었습니다.
“앞으로 나는 어떻게 살아갈 것이며, 나중에 어떻게 죽을 것 같은가?”
예언가가 대답했습니다.
“백작께서는 오랫동안 행복하게 사실 것입니다. 그러다가 사랑하는 말 때문에 돌아가실 것입니다.”
예언가의 말을 들은 올레그 백작은 하인을 시켜 자신의 애마를 멀리 떨어진 시골로 보냈습니다.
그로부터 오랜 세월이 흐른 어느 날, 올레그 백작이 말이 있는 시골에 볼일이 있어 가게 되었습니다. 일을 다 마친 올레그 백작은 마을 사람들에게 물었습니다.
“예전에 내가 보냈던 말은 아직 살아 있습니까?”
그러자 마을 사람들이 고개를 저으면서 말했습니다.
“백작님, 그 말은 오래 전에 죽었습니다.”
백작은 마음이 몹시 아팠습니다.
“내가 공연히 예언가 따위의 말을 믿어서 훌륭한 말을 죽게 했나 봅니다. 그 말은 어디에 묻혀 있습니까?”
“그 말은 전염병에 걸려 죽었기 때문에 마을에서 멀리 떨어진 들판에 내다 버렸습니다. 아마 지금쯤은 늑대들이 다 파 먹어서 뼈만 남아 있을 것입니다.”
백작은 말이 버려졌다는 곳으로 가 보았습니다. 그 곳에는 사람들의 말대로 말의 뼈와 해골만 남아 있었습니다.
백작은 잠자코 서 있다가 발로 말의 해골을 툭툭 건드려 보았습니다. 그런데 그 해골 안에는 독사 한 마리가 숨어 있었습니다. 해골이 흔들리자 독사가 기어 나와서 그만 백작의 발등을 물었습니다.
이렇게 해서 올레그 백작은 죽음을 맞게 되었습니다.

-본문 중에서

1828년 러시아의 야스나야 폴랴나에서 태어나 카잔대학교를 중퇴하고 고향에 돌아와 농촌계몽활동을 하다가 실패하고 군에 입대했다. 처녀작「어린 시절」을 시작으로 주로 현대인이란 잡지를 통해「소년시절」「청년시절」「카자크 사람들」등을 발표했다. 이후 투르게네프, 곤차로프 등 동인들과 친교를 맺으면서「전쟁과 평화」「안나 카레니나」「부활」등 세계적인 불후의 명작을 남겼다. 또한「바보 이반」「두 노인」등 민중소설도 썼으며 종교론, 예술론, 인생론, 희곡 등등 이루 헤아릴 수 없는 방대한 저서를 남겼다.

머리말


어린이를 위한 실화
　　

올레그 백작의 죽음

큰 빵과 작은 빵

원숭이와 소년

소방대원과 개

사자와 개

상어

노인과 사과나무

전쟁과 씨름

숨 쉬는 나무

표트르 1세와 농부


어린이를 위한 단편
　　

학교

할아버지와 손자

궁전과 초가집

오얏

새끼고양이

잠자는 개

소녀의 바느질

작은 새

추억의 승마

아버지와 아들

젖소

불 나던 날

고슴도치와 토끼

곰 세 마리

오이 도둑

임금님과 저고리

늙은 말

집을 태운 페치카

두 형제

거위 나누는 방법

지혜로운 재판관



어린이를 위한 우화

　　　
늑대의 새끼 교육

두 친구

장님과 코끼리

말의 생각

유산 나누기

부엉이와 토끼

이리와 코끼리

토끼와 개구리

거짓말쟁이

사자가 된 당나귀

어리석은 나무꾼

충성스런 매

＜톨스토이의 어린이를 위한 이야기＞에 대하여

글쓰기 교실－톨스토이의 명작 엿보기