<명태선생님의 환경교실>은 지은이, 김용근 선생님이 학교에서 아이들과 함께 환경교육을 실천하면서 얻은 경험을 정리한 글입니다. 따라서 어떤 책보다 실천적인 내용을 담고 있습니다.
이 책에는 환경과 관련된 주제별 글 30여 편과 아이들 글 10여 편이 실려있습니다.
그 주제들은 '수입과일 안심하고 먹을 수 있나요?' '재충전 건전지를 씁시다' '우리 동네 샛강의 오염도는 어느 정도 일까요?' '우리 동네 산성비 실태는 어떤가요?' '살아있는 흙을 만들자!' 따위의 아이들이 생활에서 쉽게 알고 느끼며, 실천할 수 있는 것입니다. 그리고 각 주제마다 '자, 함께 해봅시다.' '이런 사실 알고 있었나요?' '이런 방법은 어때요?' 식으로 나누어 놓아서 아이들이 쉽게 읽을 수 있게 했습니다.
따라서 학교에서 환경교육의 실천적 교과서로 활용할 수 있는 교재의 성격을 띠고 있으며, 특히 선생님이 가르치는 환경교육에 그치는 것이 아니라 아이들이 스스로 실천할 수 있는(조사, 연구, 실험 따위) 과제 제시에 특히 유용하게 쓰일 수 있을 것입니다. 때문에 이 책은 '환경파수꾼의 실천일기'라고도 할 수 있습니다.
지은이는 환경교육에서의 실천의 중요성을 절감하면서 머리글에 다음과 같이 적고 있습니다.
'때로는 온힘을 쏟아서 지켜볼려고 애써보지만 우리들의 힘이 너무나 부족하다는 것을 느낄 때가 많습니다. 이럴 때 큰 힘이 되어줄 수 있는 것은 바로 어린이 여러분들의 힘찬 믿음입니다. 여러분 한 사람 한 사람의 자그마한 힘이 모여서 큰 힘을 이루어 나간다면 아무리 험한 벽이라도 그새 허물어지겠지요.'

책을 펴내면서


하나　안심하고 먹을 수가 없어요

가공식품에 식품첨가물이 얼마나 있을까요?

가공식품 겉포장지를 조사해 보자!

<보기글＞ 청량음료 주원료 조사보고서

수입과일 안심하고 먹을 수 있을까요?

수입밀가루 안심하고 먹을 수 있을까요?

<환경일기 쓰기＞

둘　쓰레기가 넘쳐요

우리 집에서 버리는 하루 쓰레기량은 얼마나 될까요?

<보기글＞쓰레기의 양 조사 보고서

장바구니는 얼마나 쓸까요?

<보기글＞장바구니와 비닐봉지 사용 조사보고서

재충전 건전지를 씁시다!

<보기글＞양파 관찰 조사보고서

아직도 썩지 않았네요!

종이를 아껴 씁시다!

폐품을 이용한 신나는 놀이

셋　맑은 물에서 살고 싶어요

우리 집은 합성세제를 얼마나 쓸까요?

무공해비누를 만들어 쓰자!

오염된 물에서 자라는 미나리는 어떻게 될까요?

<보기글＞오염 물에서 양파 실험 조사보고서

우리들도 맑은 물에서 살고 싶어요!

우리 동네 샛강의 오염도는 어느 정도일까?

<보기글＞청초천 기행 조사보고서

넷　숨을 쉴 수가 없어요

맑은 공기를 마시고 싶어요!

우리 동네 하루 교통량은 얼마나 될까?

<보기글＞우리 동네 하루 교통량 조사보고서

자동차 매연에는 어떤 나무가 강할까?

<보기글＞우리 고장의 거리나무 수와 종류 조사보고서

소리를 들을 수 없어요!

우리 동네 산성비 실태는 어떤가요?

오존층이 없어지고 있어요

원자력발전소 문제점은 없을까요?

다섯　자연은 우리가 지켜요

우리 고장에는 숲이 얼마나 될까요?

들꽃의 이름을 얼마나 알고 있나요?

살아 있는 흙을 만들자

<보기글＞ 흙의 비교 실험보고서

어느 쪽 화분에 있는 식물이 더 튼튼할까?

우리 동네 오염지도를 만들어 봅시다

<보기글＞우리 동네 공해지도 보고서

우리 고장의 환경기행

연구조사 보고서 쓰기

도움이 되어 준 책들