죽음에 임박한 소크라테스 최후의 사색을 통해 흥미진진하게 펼쳐지는 그의 사상과 삶, 그리고 고대 철학의 세계를 해설하고 있는 책이다.

소크라테스가 사형 선고를 받고 독배를 마시고 죽기까지 13일 동안의 사색을 소설적으로 재구성하며, 늘 삶과 죽음의 경계선을 오가며 신과 인간과 대화를 나누던 한 철인의 철학적 사색을 소설적으로 재구성한 것으로 아테나이의 도시 풍경과 아고라를 중심으로 한 시민들의 생활, 대화를 즐기는 사색가들의 관습 등을 세심히 묘사하여 시대상과 아테나이라는 폴리스의 분위기를 생생하게 전달해주고 있다.

또, 히포크라테스, 피타고라스, 헤라클레이토스, 엠페도클레스 등 당시의 철학자들이 이룩한 그리스 철학을 폭넓게 다루고 있으며, 소크라테스 철학의 기본 주제인 '혼' '무지의 지' '상기설' 등을 정확하고도 알기 쉽게 전달해준다.

1925년 도쿄에서 출생. 도쿄 대학 문학부 철학과, 동대학원 사회학과를 졸업하였다. ≪아사히 신문≫ 편집위원을 역임하였으며, 1988년부터 1992년까지 도쿄 여자대학 교수로 재직하였다.

제1장 감옥으로부터의 사색
제2장 인간의 혼은 사라지지 않는다
제3장 지혜를 구하는 자
제4장 신의 가르침을 듣는 소년
제5장 나는 얼마나 무지한가
제6장 감옥 안의 철학 학교
제7장 인도 철학과의 만남
제8장 언어는 신의 선물이다
제9장 만물은 유전하는가
제10장 정의(正義)란 무엇인가
제11장 소크라테스의 고백
제12장 사랑에 대하여
제13장 최후의 날

저자 후기