오스카 와일드의 대표적인 단편입니다.
행복한 왕자는 세상 사람들도 자기처럼 모두 행복한 줄 알았습니다. 그렇지만 죽고 나서야 세상에는 가난하고 불쌍하고 슬픔에 잠긴 사람들이 많다는 것을 깨닫게 됩니다. 행복한 왕자는 어느 날 제비를 시켜 가진 것들을 어려운 사람들에게 나누어주기 시작합니다. 마침내 모든 것을 주고 난 행복한 왕자는 겉모습은 볼품없이 변해버리지만 제비와 함께 영원한 행복의 나라로 가게됩니다.

'제비님, 제비님, 작은 제비님. 내 칼자루에서 루비를 빼내어 저 집에 가져다 주지 않을래요? 내가 직접 가고 싶지만 난 움직일 수도 걸을 수도 없답니다.'

'하지만 난 친구들이 기다리는 이집트로 가야 해요. 내 친구들은 나일강 여기저기를 날아다니며 놀고 있을 거예요. 그리고 이제 곧 위대한 왕의 무덤으로 잠을 자러 갈 테죠. 왕은 화려하게 장식된 관 속에 누워 계세요. 살아 있을 적의 모습 그대로죠. 왕은 노란색 아마포(린네르. 아마의 섬유로 짠 얇은 직물)에 싸여 향료로 가득 채워진 채 미이라가 되어 있거든요. 목에는 엷은 녹색의 비취 목걸이가 걸려 있지만 손은 마치 갈퀴처럼 말라 있어요. 난 어서 그 곳으로 가고 싶어요.'

-본문 중에서

(Oscar Wilde)셰익스피어 다음으로 많이 읽히는' 아일랜드 출신의 영국 소설가, 시인, 극작가, 동화 작가로 흔히 예술지상주의의 대표자로 불린다. 빅토리아 시대 영국의 근엄함과 위선을 날카롭게 풍자해 조국에서 배척받았지만, 사후 거의 100년만인 1998년에 그의 삶과 작품은 새롭게 조명되어 재평가 되었고, 영국 노동당 정부의 주도로 런던 트라팔가 광장에 그의 동상이 세워졌다.

1854년 아일랜드 더블린에서 태어나 운동을 싫어하고 고독한 어린 시절을 보냈다. 옥스퍼드의 모들린 대학 장학생으로 입학해 긴머리와 괴상한 옷차림을 하고 '유미주의의 사도'라고 자처하며 화제가 되었다.

시 「라벤나」로 뉴디기트 상을 수상하고 런던 사교계에서 인기와 비난을 동시에 차지한다. 1890년 첫 장편소설 『도리언 그레이의 초상』을 발표했다. 1895년에는 동성애자 더글러스와 알제리로 향락 여행을 돌아온 후 감옥에서 2년간 복역했다. 옥중에서 어머니의 죽음을 맞았다.
(저서)
아서 새빌경의 범죄
도리언 그레이의 초상
살로메
레딩감옥의 노래
옥중 회상록
석류나무집

모든 것을 아낌없이 나누어 준 행복한 왕자

행복한 왕자

거인의 뜰

별에서 온 아이

진실한 친구