옛날 이야기는 할머니나 어머니의 무릎을 베고 듣던 이야기입니다. 옛날 이야기 속에는 우리 민족이 중요하게 여겼던 꿈과 사랑, 용기, 지혜, 굳센 의지와 교훈이 들어 있습니다. 이 책에는 <개와 고양이>,<귀여움을 받고 싶은 돼지>,<뺨이 뻘건 꿩과 머리가 퍼런 비둘기>,<선녀와 나무꾼>이 들어 있습니다.

옛날 어느 바닷가에 할아버지와 할머니가 살고 있었어요.
어느 날 할아버지는 바다에 고기를 잡으러 갔는데 아주 큰 고기가 잡혔어요.
'아이고, 이렇게 큰 고기가 다 있다니!'
할아버지는 좋아서 입이 딱 벌어졌지요. 그런데 자세히 보니 물고기가 눈물을 뚝뚝 흘리고 있지 않겠어요?
'물고기가 눈물을 흘리다니 이상한 일도 있군.'
할아버지는 물고기가 우는 걸 보니 불쌍한 생각이 들었어요. 그래서 물고기를 바다에 다시 놓아 주었어요.
'자, 어서 네 집으로 가거라. 그리고 다시는 붙잡히지 말아라.'

물고기는 할아버지의 말을 알아듣기라도 하는 듯 꼬리로 할아버지 손을 탁탁 치더니 물 속으로 사라졌어요.
다음 날, 할아버지는 또 고기를 잡으러 갔어요. 그랬더니 바닷가에 웬 사내아이가 서 있다가 반갑게 인사를 했어요.

-본문 중에서

머리말

개와 고양이
귀여움을 박고 싶은 돼지
뺨이 뻘건 꿩과 머리가 퍼런 비둘기
산녀와 나무꾼
여우의 재판
은혜 갚은 까치
청개구리
해와 달이 된 오누이
혹 떼러 갔다가
효성을 다한 호랑이