초등학교 고학년과 중학생을 위한 역사인물 시리즈입니다. 조선 말, 나라 안팎으로 매우 어지러웠던 시대에 서자의 신분으로 태어나, 자신의 신분이나 시대 상황에 결코 좌절하지 않고, '우리는 의술로 세상을 구해야 한다'며 일평생 동안 병들고 굶주린 백성들을 위해 끊임없이 노력했던 이제마의 이야기입니다.

이 세상에서 가장 소중한 것은 누가 뭐래도 사람의 생명이다. 그리고 의원은 그 생명을 보살피고 지키며 연장시켜 주는 것이 본분이다. 어떤 연유가 있다 하더라도 의원이 병자를 외면해서는 안 된다. 비록 언제 꺼질지 모르는 목숨이라 할지라도 아직 살아 있는 한은 어떤 방법으로든 최선을 다해야 한다. 그것이 소중한 생명을 가진 사람에 대한 예의이다.

'그렇다. 의술을 좀더 깊이 공부하자. 그래서 내 병도 고치고, 다른 병자들의 병도 고쳐 주자.'
이제마는 입술을 깨물며 결심을 했다.
서자 출신의 신분으로는 어차피 벼슬길에 나아갈 수 없었다. 정치를 바로잡아 백성들을 구할 수 없는 입장이라면 그것 대신 의술로써 죽어 가는 백성들을 구하는 것이 사내대장부로서 한평생 가치 있는 일일 것 같았다. 아니 어쩌면 썩어 빠진 정치보다 의술을 펼치는 일이 더 시급하고 보람 있는 일일 것 같았다.
'그래, 지금부터 시작하자!'
이제마는 다시 한 번 마음에다 도장을 찍었다.

-본문 중에서

글을 쓰신 김자환 선생님은 전남 순천시 생목동에서 태어났으며 광주일보 신춘문예, 아동문예에 동화가 당선되어 작품 활동을 시작. 계몽아동문학상, 새벗문학상, 아동문예작품상 등을 수상 하였습니다.

지은 책으로는 <쉬면서 노는 학교(전3권)>, <우리가 남이니?>, <늙은별 좀생이>, <돼지클럽 사총사(전2권)> 등이 있고, 지금은 여수시 여도초등학교에 근무하면서 어린이들을 위한 동화를 쓰고 있습니다.

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