우리나라 옛이야기 가운데 세상을 똑바로 보는 슬기를 가르쳐주고 참되게 사는 길을 가르쳐주는 이야기를 삽화와 함께 엮은 책으로 <메주 도사>, <요술 항아리> 등 재미있고 신이나는 이야기를 모은 옛이야기 보따리 시리즈.

어린이에게 직접 이야기하듯 쓴 전래동화 모음으로 표제작 <메주도사>는 겉모양으로 사람을 판단하고 무시하는 어리석은 선비이야기. <배고프니 먹고 보자>에서는 사람은 태어날 때부터 누구든지 똑같이 귀하며 공정해야 한다는 것을, <한평생 쓰고도 남는 물건>에서는 욕심을 부리면 자기 욕심에 제가 걸려 넘어진다는 것을, <요술 항아리>는 권세로 욕심을 채우려는 것이 나쁘다는 점을 일깨워 주며, <씨 뿌리는 강아지>에서는 착한 사람은 복을 받고 나쁜 사람은 벌을 받는다는 교훈을 준다.

민화풍의 삽화 속에 펼쳐지는 우리 옛 이야기의 풍부한 모험과 상상의 세계가 아이들에게 꿈과 용기를 준다. 다른 전래동화책에서 맛볼 수 없는 옛이야기가 ‘이상하고 신기한 이야기’, ‘신기하고 무서운 이야기’ 같이 주제별로, 그 주제에 따라 이야기를 묶었다.

이 글을 쓰신 서정오 선생님은 1955년 경상북도 안동에서 태어나 안동 교육대학과 대구 교육대학을 졸업한 뒤 초등학교에서 어린이들을 가르치고 있습니다. 옛 이야기 들려 주기와 다시 쓰기를 오랫동안 해 오면서 그 동안 『옛 이야기 들려 주기』『두꺼비 신랑』『꽁지 닷 발 주둥이 닷 발』『메주 도사』『나귀 방귀』『박박 바가지』『떼굴떼굴 떡 먹기』『호랑이 뱃속 구경』『신통방통 도깨비』『아기장수 우투리』들을 썼습니다. 지금은 대구 감천 초등학교에서 어린이들을 가르치면서 옛 이야기 연구회를 이끌고 있습니다.

이 이야기부터 들으렴
배고프니 먹고 보자
한평생 쓰고도 남는 물건
메주 도사
요술 항아리
씨 뿌리는 강아지
팥죽 할멈과 호랑이
장돌뱅이 도둑
느티나무 총각
지네 처녀와 지렁이
열어도 자옹 닫아도 자옹
이 이야기도 마저 들으렴