<아기 장수 우투리>는 동화 작가 서정오 선생님의 '옛이야기 보따리' 시리즈 중 마지막이다. 옛이야기는 주인공이 결국에는 행복하게 잘 살게 됐다는 식의 권선징악이 거의 대부분이지만 <아기장수 우투리>처럼 슬픔을 남기고 끝맺는 이야기도 있다. 대개의 이야기와는 달리 서럽고 안타까운 마음아픈 이야기들이 남의 슬픔을 내 슬픔으로 여기고 하나로 생각하는 감성을 길러준다.

옛날부터 전해오는 이야기 중에 가려뽑은 슬픈이야기들로, 절로 눈물이 날 만큼 서러운 이야기, 절로 옷깃을 여밀 만큼 숙연한 이야기. 이런 이야기를 들으며 우리는 주인공과 하나 되어 서러워 하고 안타까워 하면서 마음을 키워 갈 수 있다. 아이들이 주인공과 하나 되어 서러워하고 안타까워하면서 감정을 키워갈 수 있는 이야기들이다.

할아버지나 할머니 바로 옆에서 이야기를 들려주듯 구어체로 써 어서 초등학교 저학년부터 쉽고 재미있게 읽을 수 있도록 하고 있다. 다른 전래동화책에서 맛볼 수 없는 옛이야기가 ‘이상하고 신기한 이야기’, ‘신기하고 무서운 이야기’ 같이 주제별로, 그 주제에 따라 이야기를 묶었다.

이 글을 쓰신 서정오 선생님은 1955년 경상북도 안동에서 태어나 안동 교육대학과 대구 교육대학을 졸업한 뒤 초등학교에서 어린이들을 가르치고 있습니다. 옛 이야기 들려 주기와 다시 쓰기를 오랫동안 해 오면서 그 동안 『옛 이야기 들려 주기』『두꺼비 신랑』『꽁지 닷 발 주둥이 닷 발』『메주 도사』『나귀 방귀』『박박 바가지』『떼굴떼굴 떡 먹기』『호랑이 뱃속 구경』『신통방통 도깨비』『아기장수 우투리』들을 썼습니다. 지금은 대구 감천 초등학교에서 어린이들을 가르치면서 옛 이야기 연구회를 이끌고 있습니다.

이 이야기부터 들으렴
아기장수 우투리
석 달 열흘 붉은 꽃
풀죽풀죽 풀죽새
무덤가에 피어나는 할미꽃
일곱 오라비 접동
좁쌀꽃 이야기
피리 부는 목동과 선녀
남편을 기다리는 민들레
소쩍소쩍 소쩍다

너삼 허리띠
이 이야기도 마저 들으렴