「한시 미학 산책」(1996) 이후 6년만에 또 다른 한시의 세계를 탐험한 정민 교수의 책으로 한시 언어미학을 분석했던 저자는 이 책에서 '상상력'을 화두로 우리 문학 속에 깊숙이 침투해 있는 도교 미학의 세계를 열어젖힌다. 한시 속에 나타난 중세 조선인들의 환상적 마음을 번역하고 해설을 붙여가는 저자의 글쓰기는 가슴으로 사람을 읽는 그만의 독특한 감수성을 느끼게 한다.

저자는 도교의 시선으로 우리 문학을 바라보고, 우리의 문학 작품을 통해서 그 시대 지식인들의 내면 의식을 들여다본다. 모두 3부로 나뉜 이 책은 각각 한국 한시와 유선(遊仙)시의 자료를 개관하고 그 안에 숨겨져 있는 유토피아관과 갈등의 층위 등을 집중적으로 탐구하고 있다.

특히 3부에선 지금까지 전혀 알려져 있지 않았던 <동국명산동천주해기>나 <동국분야기> 같은 책의 존재를 확인하고, 그에 따른 의문을 추리적 기법으로 하나씩 해결해가며 그 내용과 체제, 도교문화사적 의미에 천착하고 있다.

충북 영동 출생으로 한양대학교 국문과를 졸업하고 같은 학교 대학언에서 '조선 후기 고문론 연구' 로 박사 학위를 받았다. 지금은 모교에서 고전문학을 가르치고있다. 한시의 언어 미학 체계를 쉽게 풀어 쓴「한시 미학 산책」, 연암 박지원의 예술론을 살핀「비슷한 것은 가짜다」, 옛글 속 선인들의 마음을 섬세하게 읽어낸「책 읽는 소리」, 한시 깊숙이 배어 있는 도교적 상상력을 다룬「초월의 상상」등 여러 권의 책을 냈다. 이 책은 초등학교에 다니는 아이들을 위해 썼다.

서문 : 서설 - 우리 문화 속의 도교

1부 한시 속의 도교적 상상
1장 한국 한시와 도교
2장 한시 속의 유토피아

2부 유선 문학, 닫힌 세계 속의 열린 꿈
3장 역대 유선시의 자료 개관과 그 의미
4장 유선시의 서사틀과 낭만적 상상력
5장 유선사부의 서사구조와 의미구조

3부 도교 문화의 심층과 기층
6장 비기의 문화사, 허균의 동국명산동천주해기
7장 삼시설과 수경신 신앙

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