1990년대에 동서냉전이 종식됐지만 한반도에서는 여전히 대립이 지속되고 있으며 갈라진 민족간의 대립과 반목은 사라지지 않고 시간이 지날수록 상호 이질성은 깊어만 갔다. 그러나 2000년 6월 13일 김대중 대통령이 분단의 장벽을 넘어 평양 순안공항에 도착하여 김정일 국방위원장과 뜨거운 악수를 나누는 장면은 새 천년 7,000만 우리 민족에게 잊을 수 없는 감격과 환희를 안겨 주었다.

이 책은 남북 화해 시대를 맞아 민족 통일의 길을 모색하는 데 목적을 두고 있다. 따라서 급변하는 남북관계 및 한반도 주변정세에 대하여 각 분야별로 현황과 문제점 및 향후 전망을 심층적으로 분석하였고 동시에 그 동안 강단에서 북한 및 통일문제를 강의했던 경험들을 토대로 내용을 이해하기 쉽게 체계적으로 정리하였다.

기본적으로 이 책은 학부과정의 일반교양과정과 북한학과의 전공과목 교재용으로 만들어졌으나 대학원 관련 과정의 입문서 또는 일반 사회통일교육의 기본 교재로도 사용될 수 있도록 내용상 난이도를 조절하였다.

최대석 : 미국 Claremont Graduate School 정치학 박사. 통일연구원 연구위원, 한국정치학회 북한통일연구위원장, 한국정치학회 섭외이사. 현재 동국대학교 북한학과 교수.
주요 저술:＜현대북한체제론＞(공저)＜통일문화연구＞(공저)＜통일과 북한사회문화＞(공저) 외 다수.

박순성 : 프랑스 파리10대학교 경제학 박사. 통일연구원 부연구위원. 현재 동국대학교 북한학과 교수
주요 저술: ＜자유주의비판＞, ＜경제학과 윤리학＞, '북한의 경제이론과 경제체제 변화' 외 다수

안영섭 : 미국 뉴욕주립 리전츠대 졸업(문학사). 서울대학교 문학석·박사. 미국 MIT대 정치학박사. 미국 Hardvard대학 국제문제 연구소 연구원. 미국 MIT대 정치학과 연구 교수. 외무부 외교안보 연구원 교수. The Korea Times 기자 및 논설위원. 고려대·한국외국어대·경희대·한양대·미국 Central Texas대·서강대 등에서 강의. KBS와 MBC에서 생활영어와 시사영어 강의. 광주대학교 교수.

주요 저술:＜사회과학방법론총설＞＜세계정치경제학＞＜촘스키의 정치사상과 한국언론＞외 다수.

유호열 : 미국 오하이오주립대학교 정치학 박사. 세계지역연구협의회 이사, 한국정치학회 총무이사. 고려대 북한학과 교수.
주요 저술: ＜현대북한체제론＞(공저), ＜21세기의 남북한 정치＞(공저), <김정일시대의 선군정치> 외 다수.

강원식 : 러시아 모스크바국립대학교 정치학 박사. 민족통일연구원 연구위원. 현재 관동대학교 북한학과 교수
주요 저술: '통일기반 조성방안', '한반도 평화체제 구축방안', '북한의 정보화 가능성과 사이버시대 남북한관계' 외 다수

김수민 : 미국 하와이대학교 정치학 박사. 현재 선문대학교 북한학과 교수.
주요 저술: '북한 정권의 정통화 시도: 1945~1950', '북한 정권의 형성과 전개 과정', 'The Soviet's Policy toward Korea: 1945~1948' 외 다수

류길재 : 고려대학교 정치학 박사. 경남대학교 극동문제연구소 연구위원, 한국정치학회 섭외이사. 현재 경남대학교 북한대학원 교수
주요 저술: ＜김정일 시대의 북한＞(공저), '북한의 변화예측과 조기통일의 문제점', '전쟁 직전 남북한관계의 전개과정: 정부수립에서 한국전쟁 발발까지' 외 다수

머리말

제1장 한반도 분단 체제의 변화와 통일 시대 / 유호열(고려대 북한학과)

제2장 남북관계의 역사적 전개 / 안영섭(명지대 정치외교학부)

제3장 통일 방안의 새로운 모색 / 류길재(경남대 북한대학원)

제4장 남북한 경제분야 교류·협력 / 박순성(동국대 북한학과)

제5장 남북한 사회문화 교류 / 최대석(동국대 북한학과)

제6장 남북한 평화체제 건설 / 김수린(선문대 북한학과)

제7장 동북아 질서와 통일환경 / 강원식(관동대 북한학과)

제8장 민족공동체 구성과 한민족의 미래 / 백영옥(명지대 북한학과)


참고문헌
부록
저자약력