사마천, 로댕, 고흐, 베토벤, 니체, 마르크스, 도스토예프스키 등 시대를 앞서 살다간 천재 7명의 파란 많은 삶을 조명했다.

이들의 공통점은 자신의 삶에 끼여든 시련을 이기고 인류 역사에 불멸의 업적을 남겼다는 점이다. 하지만 위대한 인간에게는 그만큼의 그늘이 있게 마련이다. 이 책은 위대성 뒤에 감춰진 인간적 약점과 실수, 드라마틱한 사랑, 방황 등에 더 애정을 기울였다.

인간의 내면을 파헤친 감정의 해부학자 「죄와 벌」의 도스토예프스키는 사형집행 일보 직전에서 구출됐고, 공산주의의 아버지 칼 마르크스는 소외계층의 구원자였지만 생활에서는 냉혹한 독선자의 모습이었다. 니체는 기존 가치체계를 거부한 시대의 반항아로 현대철학의 물꼬를 텄지만 말년에 정신병원에서 삶을 마쳤다. 베토벤과 반 고흐, 로댕 등은 개인적 불운이 점철된 삶을 살았지만 그들의 음악과 미술만큼은 시대를 초월해 사람들의 마음에 남게 됐다. 동양인으로는 신체적 결함을 저술로 승화시킨 '사기'의 사마천이 소개됐다.

전북 고창에서 태어나 한국 외국어대학교 독일어과를 졸업하고 동 대학원을 수료하였으며, 한국은행과 은행감독원에서 28년간 봉직한 후 현재는 우풍상호신용금고 상임감사로 재직하면서 집필 활동을 하고 있다. 쓴 글로는 「소외의식의 극복-카프카의 「변신」을 중심으로」와 '피해자는 누구인가? -이범선의「피해자」를 중심으로' 외에 고트프리트아우구스트 뷔르거의 장편 담시(譚詩) 「레노레」번역 등이 있다.

서문/위대한 천재들의 드라마틱한 삶과 영혼의 목소리

표도르 도스토예프스키 : 인간의 내면을 파헤친 감정의 해부학자
카를 마르크스 : 스스로 고난의 길을 택한 소외 계층의 '메시아' 또는 냉혹한 독선자
프리드리히 니체 : 기존의 가치 체계를 거부한 시대의 반항아
루트비히 판 베토벤 : '운명'을 통해 운명을 극복한 진정한 승리자
빈센트 반 고흐 : 비극적인, 너무나 비극적인 삶을 살다 간 가엾은 성자
오귀스트 로댕 : 조각을 참 예술로 부활시킨 세기의 거장
사마천 : 치욕을 저술로 승화시킨 위대한 역사가