북한체제는 사상, 정치, 경제 등 모든 측면에서 스탈린주의적 전체주의체제의 특성을 간직함과 아울러 시간의 흐름에 따라 점차 절대권력을 가진 수령 중심의 봉건적 독재체제를 구축해 왔다.

북한체제의 본질을 제대로 규명하기 위해 전체주의 체제론을 근간으로 함과 동시에 지금까지 이루어져 온 북한학 연구를 종합 검토하면서 북한체제를 철저히 해부해 보고자 노력했다. 우리는 분석 결과를 통해 북한체제가 이미 프리드리히와 브레진스키가 설정해 놓은 여섯 가지 전체주의적 요소를 모두 충족시키고 있을 뿐만 아니라, 지도자에 대한 충성을 요하는 유교적 요소, 권력의 세습화를 가능케 한 봉건적 요소, 지도자의 카리스마를 최대한 통치에 이용하기 위한 상징적ㆍ신화적 조작을 통한 신정적(神政的) 요소 등의 특수성을 확연히 발견할 수 있었다.

북한체제와 스탈린체제 간에 존재하는 차이를 무시하고 대체로 북한의 '역사'와 '문화'를 경시하던 기존의 대립되는 연구 경향들의 어느 한 편에 치우치지 않고 북한체제를 그 역사적 형성ㆍ발전과정의 특성을 고려하여 분석하려고 애썼다. 또 이 책은 비록 그 시기를 정확히 예측할 수는 없겠지만, 북한체제가 그 자체의 모순으로 인하여 필연적으로 붕괴할 수밖에 없다는 사실에 주목하고, 북한체제의 변화전망을 다루고 있다.

정성장 : 경남대 극동문제연구소.

최대석 : 미국 Claremont Graduate School 정치학 박사. 통일연구원 연구위원, 한국정치학회 북한통일연구위원장, 한국정치학회 섭외이사. 현재 동국대학교 북한학과 교수.
주요 저술:＜현대북한체제론＞(공저)＜통일문화연구＞(공저)＜통일과 북한사회문화＞(공저) 외 다수.

오일환 : 한국정치학회 사무국장ㆍ세계정치학회 17차 서울세계대회 조직위원회 사무부국장ㆍ성균관대ㆍ성신여대ㆍ충남대ㆍ충북대 강사 역임. 현재 한양대학교 아태지역연구센터 연구교수ㆍ통일정책연구소 연구위원ㆍ 정치외교학과 강사
주요 저술 ＜몸의 이해＞(공저), ＜프랑스 문화와 사회＞(공저), ＜신북한개론＞(공저), ＜김정일 시대의 북한 정치 경제＞(공저), ＜현대북한체제론＞(공저)

유호열 : 미국 오하이오주립대학교 정치학 박사. 세계지역연구협의회 이사, 한국정치학회 총무이사. 고려대 북한학과 교수.
주요 저술: ＜현대북한체제론＞(공저), ＜21세기의 남북한 정치＞(공저), <김정일시대의 선군정치> 외 다수.

이종국 :
동국대 정외과 졸업. 도쿄대학 법학정치학 연구과 정치학 석사ㆍ박사. 국제정치ㆍ비교정치 전공. 일본 학술진흥회 특별연구원, 동국대, 외국어대, 숭실대, 성공회대 강사 역임. 현재 동국대 강사.
논저: ＜國際緊張緩和體制の形成と展開, 1966~1975＞,＜デ夕ントにおける國際政治の構造＞,＜탈냉전 이후의 일본 외교＞, ＜21세기 일본의 국가 개혁＞(공저) 등.

1. 김정일 시대의 북한체제 현황 : 오일환(한양대)
2. 북한체제와 스탈린체제의 비교 : 정성장(경남대 극동문제연구소)
3. 주체사상과 북한체제 : 최대석(동국대)
4. 김정일체제의 수령제와 당, 정, 군 관계 : 이종국(동국대)
5. 북한체제의 변화 전망 : 유호열(고려대)
6. 부록 # 1 : 조선민주주의 인민공화국 사회주의 헌법
7. 부록 # 2 : 조선로동당규약
8. 부록 # 3 : 주체사상에 대하여