한국이 통일로 향한 변화의 물결을 맞고 있는 상황에서 우리는 통일의 상대인 북한에 대해 많은 것을 체계적으로 알고 있어야 할 필요성이 있다. 이 책은 북한의 근간이 되는 '정치분야'를 이해하는 데 도움이 되려는 목적으로 집필되었다. 북한을 알고자 하는 첫걸음이 정치부터 이루어져야 하는 이유는 북한에서는 정치가 특수할 정도로 다른 모든 분야를 규율하고 있기 때문이다.

이 책에서는 북한이 주장하는 '우리식 사회주의'에 대한 이해로부터 시작하여 북한체제의 형성과 전개, 헌법구조의 변화와 국가기관, 조선로동당의 발전과 조직, 주체사상, 그리고 김정일체제에서 강조되고 있는 선군정치, 김일성과 김정일 인물 연구 등 북한 정치에 대한 기본적인 사항들을 다루고 있다. 또한 끝으로 김정일 체제의 변화 전망도 함께 제시하고 있다.

정규섭 : 연세대학교 대학원에서 정치학 박사학위를 취득하였다. 민족통일연구원 연구위원이며 북한연구학회 편집이사, 기획이사를 맡고 있다. 저서로는 <북한외교의 어제와 오늘>, <북한이해의 길라잡이>, <새로운 동북아질서와 한반도> 등이 있다.

최완규 : 경희대학교 정치학 박사. University of California Institution of East Asia Studies 연구교수, 한국정치학회 총무이사, 한국국제정치학회 북한.통일 연구분과위원장 등을 역임하였으며, 현재 경남대 북한대학원 부원장 겸 교수로 재직 중이다. 저서로는 <북한은 어디로 ; 전환기 북한적 정치현상의 재인식>, <전환기의 북한사회주의>(공저) 등이 있다.

김동규 : 김동규는 고려대학교에서 교육학 전공으로 학사와 석사과정을 마치고 미국 컬럼비아대학에서 석사와 일본 와세다대학에서 북한의 학교교육 전공으로 박사학위를 받고 귀국하여 현재 고려대학교 북한학과 교수로 있다. 주요 경력으로 세계평화교수협의회 부회장, 통일교육학회장, 통일부 정책자문위원, 민주평통 상임위원, 고려대 부설 북한학 연구소장, 고려대 서창 도서관장을 역임했다. 주요 저서에는 <사회주의 교육학>, <북한의 교육학>, <김일성,김정일 전설집>등이 있다.

기광서 : 연세대학교 사회사업학과를 졸업하고 러시아 과학아카데미 동방학연구소 대학원을 마치고 역사학 박사학위를 받았다. 경기대, 상명대, 한일장신대 등에서 강의하고 있으며 <북한 정치체제의 형성과 소련의 역할>, <모스크바 3상회의와 한국의 분열>, <1940년대 전반 소련군 88독립 보병여단 내 김일성그룹의 동향> 등의 논문이 있다.

배성동 : 서울대학교에서 정치학 박사를 취득하였다. 서울대 교수, 11,12대 국회의원, 한국사회개발연구소 소장, 현대경제연구원 원장 등을 역임하였으며 현재 명지대학교 북한학과 교수로 재직 중이다. 저서로는 <정치학 개론>, <일본근대정치사>, <한일관계의 정치적 조명> 등이 있다.

강신창 : 광주고등학교와 건국대학교 법정대학을 졸업하고 주일 한국대사관에 근무하였다. 일본 상지대학(上智大學) 국제관계대학원 수료 후 건국대학교에서 국제정치학 박사학위를 취득했다. 현재 선문대학교 사회과학대 정치·행정학부장으로 재직중이다. 주요 저서로는 〈북한 군사론〉,〈현대 정치사상〉(공역),〈북한학 개론〉(공저),〈북한 정치 군사론〉등이 있다.

강성윤 : (국제정치ㆍ북한학 전공)
동국대학교에서 정치학 박사를 취득하였으며, 현재 북한연구학회 회장, 통일부 정책자문위원, 동국대학교 북한학과 교수로 재직 중이다. 논저로는 <북한의 대외관계>(공저), <북한의 정치>(공저), <북한학 연구의 현황과 과제>(공저), <북.일 수교 회담의 현황과 전망>, <김정일 정권의 안정화 가능성과 북한 체제의 변화 전망> 등이 있다.

고유환 : 동국대학교에서 정치학 박사를 취득하였으며, 한국정치학회 이사, 북한연구학회 이사, 통일부 정책자문위원을 맡고 있다. 민주평화통일자문회의 상임위원이며 현재 동국대학교 북한학과 교수로 재직 중이다. 저서로는 <한반도 평화체제의 모색>(공저), <21세기의 남북한 정치>(공저), <김정일 연구>(공저) 등이 있다.

머리말

제1장　우리식 사회주의의 북한
제2장　북한체제의 수립과 발전
제3장　권력구조의 변화: 유일체제와 국가기관
제4장　통치 이데올로기: 주체사상
제5장　조선로동당의 조직과 기능
제6장　북한의 지도자: 김일성과 김정일
제7장　김정일체제의 선군(先軍)정치와 군사
제8장　김정일체제의 변화 전망

참고 문헌
부 록
저자 약력