대한민국 민주주의 50년 연구를 통해 한국적 정치 패러다임을 분석했다. 평생 정치학 연구에 몰두해 온 저자는 한국 민주주의 정치 발전의 지난 시간들을 하나하나 되짚어 가며, 왜 이런 정치현상들이 반복되고 있는지, 무엇이 문제이고 개선책은 없는지 면밀히 분석했다. 한국 정치에 대한 불신의 고리를 끊고 풍요롭고 평등하며 민주적이고 안정된 국가로 나아가기 위한 총체적 연구라고 볼 수 있다.

저자는 해방 후 김영삼 정부까지 50여 년 동안의 한국정치를 분석하면서 일반적으로 통용되던 ‘한국의 민주화 과정’이라는 시각이 아닌 ‘민주주의의 한국화 과정’으로 한국정치발전사를 논한다. 전통적인 한국적 정서와 독특한 문화적 특성 등을 세심하게 놓치지 않고 이런 문화와 만난 민주주의의 적응기를 애정어린 눈으로 진단하고, 날카롭게 해부한다.

경복고등학교, 경희대학교 정치학과 및 대학원을 졸업하고, 미국 롱아일랜드대학원 수료, 벨기에 루벵대학에서 정치학 박사학위를 취득했다. 영국 옥스퍼드대학 및 액세스 대학 연구, 미국 하버드대학 객원교수, 입법고시 및 행정고시 위원, 한국정치학회장, 세계정치학회 이사, 한국 청소년개발원장, 경희대 한국정치연구소장, 경희대학교 교수를 역임하고, 현재 경희대 명예교수를 지내고 있다. 저서로「민주시민론」「현대 각국 정치론」「한국정치발전론」「현대국제정치론」「한국의 학풍과 학맥」「한국민주화와 정치 발전」「정치 발전의 이해」등이 있고, 역서로「신정치행태론」「정치발전론」「대학의 이념」「근대국가의 자유」등이 있다. 논문으로는 < Political Parties and Presidential Leadership in Korea 1945~1972> 외 다수가 있다.

머리말

1부 민주화와 정치 발전
1. 한국인의 가치관과 시민 의식
2. 한국인의 정치 문화와 주체 사상
3. 민주주의와 대화 정신
4. 한국 정치 발전의 당면 과제
5. 민주화와 세계적 추세
6. 한국의 정치 문화와 민주주의 공고화

2부 한국의 정당정치
1. 한국의 정당과 대통령의 리더십
2. 한국의 정당과 파벌 행태
3. 제3·4 공화국과 파벌
4. 한국 정당의 개혁 방향

3부 지방자치의 민주화
1. 지방자치의 민주화와 주민 참여
2. 분권화와 지방자치
3. 국제화와 지방자치

4부 한국 국회위원과 충원 과정
1. 국회의원의 사회적 배경
2. 국회의원 충원과 사회적 배경(15~16대)

5부 한국 민주화의 현황과 과제
1. 한국 정치의 현안 문제
2. 김영삼 정부의 개혁 평가