1920년 러시아에서 일어난 시민 전쟁을 배경으로 한 이 소설은 전쟁을 바라보는 사람들의 시각을 다각도로 그려준다. 기근과 질병의 해인 1920년, '죽음이 삶이나 출생보다 더 자연스러운' 시절에 여러유형의 인물들이 혁명과 시민 전쟁을 인식하고 체험하는 모습이 사실적으로 담겨 있다.

작가 보리스 필냐크는 이 책에서 독특한 장식체 문장을 사용했는데, 이것은 모더니즘 운동의 한 동향으로 후대의 작가들에게 커다란 영향을 주었으며, 기존의 리얼리즘 경향에도 상당한 충격을 가했다. 굉장히 기교적인 작품이라 뚜렷한 줄거리나 플롯은 보이지 않고, 시민 전쟁을 바라보는 각 인물들의 견해가 언어의 유희, 반복에 의해 고양된 음악성, 다양한 서법 기교와 장르의 혼합, 음악ㆍ미술ㆍ영화 등 인접 예술 분야에서 사용되는 테크닉의 도입으로 묘사되고 있다. '이삭줍기 시리즈’는 그동안 소외되었던 비주류 장르의 주요 작품들, 우리에게 잘 소개되지 않은 제3세계의 작품들을 조명하기 위해 기획된 것이다.

1894년 모스크바 부근의 모자이스크에서 태어났다. 어린 시절 도스토예프스키와 고골리의 작품을 탐독하여 크게 영향을 받았다. 모스크바상업전문대학을 졸업한 다음 해인 1921년「벌거벗은 해」를 발표하여 일약 대가의 반열에 올라섰고, 전통적 리얼리즘에 도전하는 저자의 '장식체 산문' 은 당대를 풍미해 많은 아류와 '필냐키즘' 이라는 용어까지 낳았다. 이 밖에「삼색 오랑캐꽃」「눈보라」「제3의 수도」「검은빵」「꺼지지 않은 달의 이야기」「마호가니」등을 발표하였다. 스탈린의 대숙청기 때 일본의 스파이란 죄목으로 체포되어 죽음을 맞게 되었다.

서론

제1장 : 토마토 판매합니다
제2장 : 오르드이닌 가의 저택
제3장 : 자유에 관하여
제4장 : 정류자, 축열기
제5장 : 죽음
제6장 : 볼셰비키
제7장 : 마지막 장, 제목은 없음
결론 : 삼색 오랑캐꽃

작품해설