서양의 제왕들을 주제별로 분류하여 묶어 놓은 책이다. 왕들이 통치하던 시대와 그 배경, 왕과 관련된 중요 인물, 왕의 통치 방식과 성격 등 다양한 정보들이 삽화와 함께 수록되어 있다. 솔로몬은 우리가 아는 것처럼 지혜로운 왕의 대표주자일까?

사실 성경 속의 솔로몬에 대한 평가는 다윗에 비해 호의적이지 않다. 솔로몬은 여러 신전을 짓는데 많은 세금을 거두어들여 백성들의 원성을 사기도 했고, 임기 말년에는 국내 각지에서 일어나는 반란 때문에 어려움을 겪기도 했다. 네로의 천성은 처음부터 포악했을까?

네로는 감수성이 풍부하고 자신감이 부족한 예술가 타입의 소년이었다. 유달리 전쟁을 싫어해 총독 윈데크스가 봉기하자 잔뜩 겁에 질리기도 했다. 그런 네로의 잔학한 이미지는 과장된 부분이 많다. 섬약한 네로는 다른 사람들에게 칭찬 받기를 좋아하는 소심한 사람이었다는 것이 정설. 이 책은 사람들에게 알려져 있거나 알려지지 않은 서양의 제왕들에 대한 에피소드와 배경 지식들을 모아 왕의 '야사'를 즐겨 읽는 사람들뿐 아니라 딱딱한 세계사를 지겨워하는 사람들의 구미를 끌어당긴다.

머리말
제1장 고대의 제왕
함무라비
토트모세 3세
솔로몬
다리우스 1세
알렉산드로스 대왕
제1장 요약
제2장 로마 황제
율리우스 카이사르
클레오파트라 7세
옥타비아누스
네로
하드리아누스
제노비아
콘스탄티누스 1세
아틸라
제2장 요약
제3장 기사와 성직자와 제왕
유스티니아누스
헤라클리우스
샤를마뉴
하인리히 4세
살라딘
리처드 1세
칭기즈 칸
티무르
샤를 7세
메메드 2세
제3장 요약
제4장 제왕의 시대
이사벨 1세ㆍ페르난도 2세
막시밀리안 1세
헨리 8세
펠리페 2세
이반 4세
엘리자베스 1세
메리 스튜어트
구스타프 아돌프
루이 14세
조지 1세
표트르 1세
프리드리히 2세
예카테리나 2세
제4장 요약
제5장 제왕의 황혼
조지 워싱턴
루이 16세
나폴레옹 1세
빌헬름 1세
나폴레옹 3세
루트비히 2세
빅토리아 여왕
레오폴트 2세
니콜라이 2세
빌헬름 2세
JㆍFㆍ케네디
제5장 요약
참고문헌