이 책은 남명 조식 선생이 평소에 독서하면서 자신의 공부에 필요하다고 생각되는 말들을 가려 뽑아 적어둔 것을, 그의 제자 정인홍이「근사록」의 체재에 맞추어 분류 편집한 책이다. 이 저서는 실천을 중시하는 남명의 학문적 태도에서 나온 산물로, 남명 자신의 저서는 아니지만 거기에 발췌된 내용을 통해 남명의 학문적 관심과 경향을 알 수 있다.

남명 조식은 16세기 성리학이 꽃피던 시기 영남 사람을 대표하는 대학자로서 일생을 학문 연구와 제자 양성에 전념하였다. 이 책은 남명이 여러 학자들의 글 가운데에서 자신의 공부에 절실한 말들을 뽑아 적어 죽는 날까지 즐겨 읽던 일종의 독서록인데, 제자 저인홍 등이 스승의 뜻을 받들어「근사록」의 체재에 따라 분류 편집하고,「학기유편」이라 이름 붙여 세상에 내놓았다.

남명 개인의 독서록을 넘어 후학들이 성리학을 일목요연하게 이해하고 실천하는 데 좋은 지침이 되었던 이 책은 오늘날 우리 현대인들에게도 삶의 지혜와 공부하는 힘을 키우는 정신의 양식이 되어줄 것이다.

서
범례
학기유편 상
도의 통체를 논함
학문을 하는 요체
학기유편 하
앎을 이룸
마음을 간직하며 본성을 기름 앎과 행실을 일관함
힘써 행함
집안을 다스림
벼슬에 나아감과 물러남
다스리는 도
다스리는 법
정치에 임하고 일을 처리함
사람을 가르침
경계하고 신중히 행동함
이단을 변별함
성현이 도를 서로 전함
발