친구들은 숲 속에 들어가 본 적이 있나요? 햇빛이 끼어들 틈조차 없는 그런 깊은 숲 속말이에요. 그 곳에 가서 가만히 귀를 기울여 봐요. 여러분은 자동차가 빵빵대는 소리, 피옹피옹 게임 소리, 억지 웃음을 쥐어짜게 하는 텔레비전 소리, 왕왕왕 사람들이 싸워대는 소리가 아닌 바람이 나뭇가지를 스치며 내는 소리, 작은 동물이 부스럭대는 소리, 물이 졸졸 흐르는 소리를 들을 수 있을 거예요. 나약한 소녀 하나가 그런 숲 속에서 지내길 좋아했어요.

그런데 그 소녀는 숲 속을 버리고 도시로 왔어요. 지금 어른이 된 소녀는 우리 어린 친구들에게 숲 속 이야기를 들려 주고 싶어해요. 어스름이 내리면 밤공기를 가르며 나무 사이로 날아다니던 하늘다람쥐에 대해서요.

하늘다람쥐 하늘이는 비행 연습도, 먹이도 스스로 해결해야 합니다. 그러기 위해서는 둥지 밖으로 나와야 했어요. 혼자 남겨진 겁쟁이 하늘이는 두렵기만 하던 숲에서 자기를 해코지하는 이웃도 만나지만, 소중한 친구도 얻게 됩니다. 하늘이는 온갖 위험이 도사리는 숲에서 자신을 지켜 내는 동안 자기도 모르게 몸과 마음이 자라게 됩니다.

김정희 선생님은 한양 여자 전문 대학 도자기 공예과를 졸업하셨으며, 어린이를 위한 동화와 지식책을 쓰고 계십니다. 그 동안 선생님이 쓰신 책으로는 「역사 여행으로 푸는 불가사의」「한국을 빛낸 탐험가」「세계를 빛낸 탐험가」「은혜를갚은 인어」가 있습니다. 선생님은 현재 유아 ·아동 교육 신문에 과학 동화를 연재하고 계시며, 「문학마을」에 단편소설「식충식물」을 발표하신후 소설가로도 활동중이십니다.

▶ 어린 친구들에게



내 이름은 하늘이

숲 속의 밤이 궁금해?

외톨이

친구가 생기다

홍수

하늘이답게