북한 연구에 있어서 균형 잡힌 시각으로 정평이 나 있는 일본의 대표적 지성 '와다 하루키' 교수의 북한 연구 20년을 총정리한 노작. 저자는 1980년대에 이른바 '유격대국가론'을 전개하여 주목을 받은 바 있으며, 이 책에서는 김일성 사망 이후 김정일 시대를 '정규군국가론'으로 새롭게 정리하고 있다.

유격대 국가란, '생산도 학습도 생활도 항일유격대 식으로'를 기본 구호로 삼아, 모든 인민은 김일성 유격대의 대원이며 조선민주주의인민공화국 전체를 김일성을 수령으로 하는 확대된 유격대로 보는 체제를 말한다.
그러나 김정일 체제의 북한은 1995년부터 모종의 변화를 겪고 있다. 구호는 '인민군은 혁명의 기둥이며 주체혁명 위업 완성의 주력군이다'로 바뀌었으며, 국방위원회가 '국가주권의 최고 지도기관'으로 규정되고 김정일이 국방위원장에 추대되었다. 저자는 북한의 이러한 변화가 유격대 국가의 전통으로부터 벗어나 정규군 국가로 이행해 나가는 과정임을 직시한다. 그리고 이를 이 책의 보론에서 구체적으로 밝히고 있다.

이 책은 북한 체제의 형성에서 그 역사적 과정까지를 정리하면서, 동시에 북한의 정치, 경제, 문화 등의 기본적 측면에 대해서도 망라하고 있다. 북한에 대한 본격적인 연구서이자, 북한 사회주의 체제 전반을 통사적으로 담아낸 노장의 역량이 돋보이는 책이다.

1938년 일본 오사카에서 태어났다. 1960년 도쿄대 문학부 서양사화과를 졸업하고 동대학 사회과학연구소 교수로 재직하며 러시아사와 남북한 연대사에 대해 연구하였다. 도쿄대 사회과학연구소 소장을 역임했으며 저서로는「김일성과 만주항일전쟁」(1992),「역사로서의 사회주의」(1994),「한국전쟁」(1999)등이 있다. 현재 도쿄대 명예교수이자 '일·조 국교정상화를 위한 시민의 모임'의 사무국장으로서 여전히 북한 문제와 한일 관계에 관한 학문적·실천적 활동을 계속하고 있다.

한국어판 서문
머리말
일러두기

1. 북조선을 어떻게 해독할 것인가?
2. 김일성과 만주항일전쟁
3. 조선민주주의인민공화국 탄생
4. 조선전쟁
5. 사회주의체제와 유격대국가의 성립
6. 북조선의 정치문화
7. 북조선의 국제관계
8. 북조선의 군사력
9. 북조선의 경제
10. 김일성의 사망과 김정일의 복상
11. 북조선의 미래

후기: 현재의 북조선 체제
역자 후기
참고문헌
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