일본의 정치·경제·문화를 결정지은 근대 100년의 변혁기를 통해 일본과 과거와 현재, 미래의 모습까지 조망해 본다. 저자는 근대 일본의 시기를 미국 페리 제독이 군함을 이끌고 일본에 나타났던 1853년에서 도쿄 올림픽이 열렸던 1864년까지라고 규정하고 이 시기 일본이 지적인 면이나 문화적인 면에서 독특한 활기를 지니고 있었음에도 더 개방적이고 더 민주주의적인 정치질서를 발전시키지 못했는가에 대한 의문을 풀어간다. 또 일본 특유의 근대화 과정을 독일과 중국과 비교한다.

(Ian Buruma) - 네덜란드 태생으로 네덜란드의 라이덴대학에서 중국 문학을 공부했고 일본 도쿄에서 일본 영화를 공부했다. 홍콩의 파이스턴이코니믹리뷰에서 근무한 경력이 있으며, 런던의 스펙테이터에서도 일했다. <뉴욕리뷰오브북스>의 고정 칼럼니스트이며, <뉴욕타임스>에도 종종 기고한다. 현재 런던에 거주하며 바드 칼리지의 교수로 있다. 저서로는「아유슈비츠와 히로시마: 독일인과 일본인의 전쟁 기억The Wages of Guilt: Memories of War in Germany and Japan」「일본의 반사경: 일본 문화의 영웅과 악한A Japanese Mirror: Heroes and Villains of Japanese Culture」「볼테르의 코코넛, 혹은 유럽에서의 영국숭배주의자Voltaire's Coconuts, Or Anglomania in Europe」「신의 땅: 현대 아시아로의 여정Gods Dust: A Modern Asian Journey」「서양숭배주의: 적의 시각에서 본 서양Occidentalism: The West in the Eyes of Its Enemies」등이 있다.

차례
옮긴이의 말
프롤로그 : 도쿄 올림픽

1. 구로후네
2. 문명개화
3. 에로, 그로, 난센스
4. 아, 우리의 만주
5. 서양과의 전쟁
6. 도쿄 부기우기boogie-woogie
7. 1955년, 그리고 그 모든 것

에필로그 : 전후의 종결
용어 설명
참고문헌
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