아우렐리우스 황제의 「명상록」을 21세기에 맞게 편역한 책. 인간의 가장 본질적인 문제인 삶과 죽음, 살아가면서 부딪치는 갖가지 소소한 문제들을 스토아철학의 관점에서 조명한다. 인간 본성에 관한 예리한 통찰과 분별을 통해 자의식과 마음의 안정, 윤리적 규범, 모든 사건 속에 내재된 자연의 섭리 등에 대해 이야기한다.

(Marcus Aurelius Antoninus) 161년부터 180년까지 로마 제국을 다스렸던 16대 황제로서 로마 제국의 중흥 시대를 이끌었던 5현제의 마지막 황제이기도 하다. 후기 스토아학파의 대표적인 철학자이기도 한 그는 재위 기간의 대부분을 화려한 제국의 수도 로마가 아닌 변방의 전쟁터에서 머물며 군사들과 고락을 함께했다. 그러던 중 180년 서게르만의 한 부족 마르코만니의 침입을 직접 격퇴하다 빈도보나(오늘날의 오스트리아 빈)에서 병사했다고 알려지고 있다.

프롤로그 - 명상록, 21세기에 다시 태어나다

1장 우주의 이치를 알아야 내가 보인다
2장 단지 지구의 작은 모퉁이를 살아갈 따름이다
3장 내 영혼 속보다 더 평온한 은신처는 없다
4장 영원한 마음의 샘을 소유하라
5장 서로를 개선해가든지 아니면 포용하든지
6장 하늘을 우러러 한 점 부끄럼이 없기를

에필로그 - 이 책의 탄생 배경과 사상적 기원에 대해