「철도원」의 작가 아사다 지로와 함께하는 유럽 카지노 기행. '갬블을 하기 위해 글을 쓴다'고 말할 정도로 갬블을 인생의 목적이자 개체 유지에 없어서는 안될 본능적 욕구로 생각하는 저자가 일상의 탈출을 꿈꾸며 여행한 자유의 공간 카지노의 모습을 담았다. 갬블러의 성지인 모나코의 '그랑 카지노'에서부터 니스, 칸, 바덴바덴에 이르기까지 카지노를 통한 유럽의 다양한 문화를 체험할 수 있다.

사진을 찍은 구보 요시테루는 세계적 사진 작가이자 저자와는 오래된 도박친구이다. 저자에게 카지노 문화기행을 부추긴 것도 바로 그. 각 지역의 다양한 카지노 문화는 물론 사람들의 이야기까지 풍성한 볼 거리, 읽을 거리를 제공한다.

도쿄의 유복한 집안에서 태어나 순탄한 성장기를 보냈으나 집안이 몰락하면서 불우한 청소년기를 보냈다. 그런 그가 소설가를 꿈꾸게 된 계기는 일본 작가 가와바타 야스나리의 글 중에서 '몰락한 명문가의 아이들이 소설가가 되는 경우가 많다'는 구절을 읽고서였다고 한다. 아사다 지로는 동시대의 작가들이 대학에서 문학 수업에 전념하고 있을 즈음 여러 직업을 전전하고 있었다. 고교 졸업 후에는 야쿠자 생활로 20대를 보냈는데 그때의 체험은 그의 소설 곳곳에 나타나 있다. 또한 육상 자위대에 근무한 경험에 대해서는 아사다 지로 본인이 '본서 <태양의 유산>을 전환점으로 삼아 논피카레스크 작품을 쓰기 시작했고, 뒤이어 발표된 <창궁의 묘성>이 주목받으면서 일본 문단에 본격적으로 이름을 알리게 되었다. 그리고 1995년 발표된 장편소설 <지하철을 타고>로 제 16회 요시가와 에이지 문학상 신인상을 수상하고, 1997년 첫 소설집 <철도원>으로 제 117회 나오키상을 수상하면서 작가로서의 명성을 확고히 했다. 작품집으로 <은빛비>, <낯선 아내에게>, 장편소설로는 <천국까지 100마일>, <프리즌 호텔>등이 있다.

비일상과 비상식으로의 유혹

모나코
1. 모나코의 백작부인
2. 갬블러의 성지
3. 자존심 강한 쿠르피에
4. 위대한 작은 나라

니스
5. 리비에라의 여왕
6. 불꽃놀이와 토플리스

칸
7. 앙티브의 고성에서
8. 칸의 나폴레옹

산레모
9. 산레모의 밤은 깊어가고

바덴 바이 빈
10. 지상의 낙원 바덴
11. 유로 만세!
12. 카지노는 국가다!

제펠트
13. 등산 열차에 몸을 싣고
14. 시간은 곧 인생이다!
15. 알프스의 사무라이

런던
16. 전통과 격식의 도박장
17. 종신명예회원
18. 1억 엔짜리 밀실

노르망디
19. 노르망디의 요정
20. 도박이 있지 않은가!
21. 소비는 미덕, 검약은 죄악

비스바덴
22. 황제의 깊은 원한
23. 게르만의 예지
24. 명작 <노름꾼>의 배경

바덴바덴
25. 생각하는 독일인
26. 미국식의 정체
27. 세상 사람들이여, 놀아라!

옮긴이의 말 - 하나의 문화이자 어른들의 진정한 놀이