의학박사인 저자 나가이 다카시는 원자폭탄의 피해로 고통스러운 병상생활을 하면서 전세계에 원자폭탄의 비참을 초래하는 전쟁의 공포로부터 세계를 구하기 위한 평화를 호소했다.

'묵주알'을 비롯한 책들이 베스트 셀러가 되고 많은 저서를 남긴 채 1951년에 생을 마감했다. 저서로는 '여기당 수필', '처녀 고개', '묵주알', '멸망해 가는 것을', '나가사키의 종', '이 아이를 남겨두고', '꽃피는 언덕', '생명의 강', '마을 의사', '평화탑'이 있고 편저로는 '우리는 나가사키에 있다', '원자 구름 밑에 살면서' 등이 있다.

이 책은 '사랑하는 내 아이들아, 네 이웃을 네 몸같이 사랑하라.' 라는 말로 시작되며 신변의 화제를 알기 쉬운 문장으로 자신의 자녀와 모든 인간에 대한 절절한 애정을 표현했다.
나가이 박사는 드러누운 채 꼼짝도 할 수 없는 몸에 시시각각으로 다가 오는 죽음을 예감하고 삶을 반성한다.
'나는 좋은 아버지였을까? 어머니를 잃고 아버지마저 잃어 고아가 될 이 아이들에게 생활의 지침으로써 무엇을 남겨 줄 수 있을까?' 이 글은 이러한 심정으로 두 어린 자식에 대한 유서 형태로 씌어졌다. 하지만 이것은 그의 아이들에게만 한정된 유서는 아니다.

이 책을 통해 우리는 자식에 대한 사랑이 무엇인지 깊이 깨닫고 많은 소년 독자들은 어머니에 대한 애끊는 애정을 느낄 것이다.

1908년 마쓰에 시에서 출생. 나가사키 의과대학 졸업, 나가사키 의대 물리요법과에 조수로 연구를 계속함. 1932년 단기 군의관으로 종군하면서 「요리문답」을 읽음. 1934년에 귀환하여 무라카미 성당에서 세례를 받고 8월에 결혼. 1932년에 나가사키 의대 강사, 조교수를 거쳐 의학박사 학위를 받고, 1946년 1월에 교수가 되었다. 1946년 7월 나가사키 역에서 쓰러진 후 병상에서 투병생활을 하다가 1951년 사망했다. 저서로는, 「여기당 수필」, 「처녀 고개」, 「묵주알」, 「멸망해 가는 것을」, 「사랑하는 내 아이들아」, 「나가사키의 종」, 「이 아이를 남겨 두고」, 「꽃피는 언덕」, 「생명의 강」, 「마을 의사」, 「평화탑」이 있고, 편저로는, 「우리는 나가사키에 있었다」, 「원자 구름 밑에 살면서」 등이 있다.

서문
사랑하는 아이들아
귀중한 저금
마음의 아사(餓死)
아버지의 잔소리
인생의 목표
타고난 재능
평생의 일
부모의 의견
희생
책을 소중하게
세속적인 야심
수다스러움
창작
어린이의 마음
페어 플레이
응원 단원이 되지 마라
진짜 용감한 사람
해님과 달님
비둘기와 늑대
어머니의 기도
꿈을 가져라
하나의 열매
황야의 노래
순교자
은밀한 사랑
따뜻한 손
이웃 사랑
썩지 않은 오른팔
저자 소개