인류 역사상 가장 오묘한 인물, 알렉산드로스의 매력을 극대화한 소설. 마케오니아의 왕이었고, 33세에 요절했으며, 이집트에서 인도까지 이르는 대제국을 건설한 정복자 알렉산드로스. 그는 오늘날 위대한 정복자, 대제, 청년 사자왕 등으로 불리우지만, 한편 가장 많이 알려져 있으면서도 실상은 그 대부분이 가려져 있는 인물이라 할 수 있다.

저자 만프레디가 1998년 이탈리아에서 이 책을 발표하여 영국, 프랑스 등 전 유럽을 떠들써가게 만들고, 이어 미국 시장에까지 화제 속에 진입시킨 최대의 이유는 바로 그렇듯 '화석화'된 껍질을 제대로 벗겼기 때문. 이탈리아의 고고학자이자 고전문학가인 저자는 역사의 흐름을 충실히 견지하면서 알렉산드로스라는 인물의 매력을 최대한 되살려냈다는 평가를 듣는다.
알렉산드로스는 우리가 상상하는 것 이상으로 그 모습을 예측할 수 없는 난해한 인물이었다. 한 사람이 아니라 여러 사람이었으므로 모든 상황을 이해할 수 있었으며, 좀더 유연한 방식에 충실할 수 있었다. 군대를 지휘할 때 그는 아킬레우스였다. 인내의 본보기를 보여줄 때는 헤라클레스, 인도를 통과했을 때는 디오니소스, 세계제국을 다스릴 대는 키로스 황제였다. 알렉산드로스는 냉점함과 격정을, 빠름과 느림을, 무절제와 절제를, 잔인함과 동정을, 교만과 겸손을 번갈아 보여주었다.

작가는 '알렉산드로스의 모험을 매우 사실적이고 방대하게 이야기하고, 현대적인 관점에서 소설로 형상화하고 싶었다'고 말한다. 때문에 이 소설 속에는 당시 사람들이 사용했던 음식, 의복, 노래, 저주와 맹세의 말들, 캐릭터, 매춘부의 기원 등을 소상히 되살리고 있으며 그것만으로도 독자들에게는 흥미진진한 읽을거리가 된다.

제2권 <아몬의 해변>은 소아시아 상륙부터 이수스 전투까지를 그리고 있다. 트로이 전쟁의 신화와 역사를 함께 재현하고 있으며, 할리카르나소스 성벽 포위 공격이나 이수스 전투 장면에서는 생생한 현장감을 느낄 수 있다. 한편 적장 멤논과의 신경전은 가장 중심되는 갈등구조다.

(Valerio Massimo Manfredi)
1943년 이탈리아에서 태어난 그는 베니치아대학, 시카고의 로욜라대학, 소르본대학 등에서 고전문학과 고고학을 가르쳤다. 그동안 고전작품들을 번역하고 수많은 논문들을 발표했으며, 세계 각지의 유적지 발굴작업에 참여했다. 지금까지 해온 고고학 연구의 결실인 「알렉산드로스」3부작은 당시의 역사와 알렉산드로스의 대장정을 생동감 있게 재현했다. 이를 위해 그는 주로 지프차를 이용해 이 위대한 남자의 발자취를 더듬었는데, 그 과정에서 여러 차례 큰 곤경에 빠진 적도 있었고, 덕분에 이탈리아 고고학계의 '인디애나 존스'라는 별명을 얻었다.
지금은 고전 연구와 관련된 글을「파노라마Panorama」「메사제로Messaggero」지에 싣고 있다. 주요 논문으로는「크세노폰―아나바시스」「1만 병사의 길」「행복의 섬」등이 있고, 소설로는「팔라디온」「탈로스의 방패」「신탁」「헤스페리아의 늪」「고독의 탑」「사막의 파라오」등이 있다.

작가의 말

그라니코스 전투
용병 멤논과의 결전
책략의 겨울
아시아의 패자