“내 마음이 사랑하는 이여, 내게 알려 주셔요. 당신이 어디에서 양을 치고 계시는지.” 어디 계신지 알려 주셔요! 아가의 젊은 여인은 자기 연인을 찾아내기 위해 한낮의 뜨거운 열기를 마다하지 않는다. 그녀는 수많은 위험이 도사리고 있는 한밤중에도 서슴없이 연인을 찾아나선다.

아가에서 처음과 끝에 말하는 이는 사랑에 빠진 여인이다. 그녀는 이야기의 화자이며 동시에 주인공이다. 그렇다면 그녀는 누구일까? 그리고 그녀가 사랑하는 이는 또 누구일까? 두 사람의 생각과 꿈에 서로는 그토록 철저히 현존하면서 동시에 그토록 철저히 부재한다. 우리의 두 주인공은 누구일까? 평화(shal m)를 뜻하는 두 개의 상징적 이름(‘솔로몬 임금’과 ‘슐람미트’) 뒤에는 누가 숨어 있는 것일까?

아가는 피조물이 부른 가장 아름다운 노래로 여겨져 왔다. 아가는 사랑의 노래이다. 그래서 아가는 보편적인 노래이다. 아가는 인간의 가장 강력한 감성을 숨김없이 털어놓으며 감성에 생명을 부여한다. 그렇지만 아가는 고대 근동의 문화와 문학 작품과 밀접히 연관되어 있다. 아가에 사용된 풍부하고 수려한 어휘 가운데는 근동 세계에서나 볼 수 있는 식물과 향료와 향수의 이름들이 많다. 이들은 고대 세계의 상업로를 횡단한 상인들을 통해 이스라엘까지 이를 수 있었다. 아가의 여인이 애틋한 독백에서, 또는 친구들과 대화를 나누면서 한탄하는 데서 드러나듯이 연인을 보고 싶어 애를 태우지만 연인을 쉽게 만나지 못하는 것은 약혼자가 결혼 전에 결혼 비용을 벌어야 했고 장사를 위해 오랜 동안 멀리 떨어져 있어야 했기 때문이라는 가설이 나오기도 했다.

선한 목자 수녀회 소속 성서 학자 엘레나 보세띠 수녀의 열정과 사랑이 아가서 구절속에서 어우러진 이 작품은 독자들 마음에 풍성한 사랑의 꽃을 안겨 줄 것이다.

엘엘레나 보세띠는 선한 목자 예수 수녀회 수녀로 로마의 교황청 그레고리오 대학과 교황청 동방대학에서 성서 주석을 강의한다.

머리말

서론
제1막(1,2-2,7) 자기 소개와 꿈, 그리고 상호 찬양
제1장: 연인을 갈망함(1,2-4)
제2장: 여자 애인, 합창대, 연인(1,5-8)
제3장: 만남의 기쁨(1,9-2,7)

제2막(2,8-3,5) 노루, 비둘기, 여우, 밤
제1장: 봄날 아침(2,8-17)
제2장: 공포의 밤(3,1-5)

제3막(3,6-5,1) 광야에서 올라오는 저 여인은 누구인가
제1장: 솔로몬의 가마(3,6-11)
제2장: 여자의 몸에 대한 찬가(4,1-7)
제3장: 신부여, 레바논에서 떠나요(4,8-15)
제4장: 사랑의 정원에서(4,16-5,1)

제4막(5,2-6,9) 나는 잠들었지만 내 마음은 깨어 있었지요
제1장: 또 하나의 불안한 밤(5,2-8)
제2장: 남자의 몸에 대한 찬가(5,9-16)
제3장: 정원의 연인(6,1-3)
제4장: 여자의 몸에 대한 찬가(6,4-9)

제5막(6,10-8,4) 새벽빛처럼 솟아오르는 저 여인은 누구인가
제1장: 호두나무 정원에서(6,10-12)
제2장: 두 줄 윤무(7,1-11)
제3장: 들로 나가 포도나무 아래서(7,12-14)
제4장: 아, 당신이 내 오라버니 같다면(8,1-4)

제6막(8,5-14) 신적인 사랑, 대조적인 사랑
제1장: 상징의 윤무(8,5-7)
제2장: 성벽과 포도원

참고 문헌
옮긴이 소개