영국의 낭만주의 문학에 기여한 바가 큰 에밀리 브론테의 장편 소설 <폭풍의 언덕>은 세계 10대 소설의 하나로 꼽히는 명작 소설이다. 살아서 애증에 애중을 더하는 주인공은 결국 죽은 후에야 완전한 결합을 이루어 두 영혼은 밤마다 폭풍의 언덕을 산책한다. 인간의 애증이 주축이 된 사회적 현실을 초월한 사랑 이야기. 그 밑바닥에는 리얼리즘이 깔려 있으며 빅토리아 시대의 작품 치고는 교훈적인 대목이 없는 자유로운 작품이다. 또한 긴밀한 구성, 밀도 있는 문체, 시적 상상력의 탁월함 등으로 인간의 정열에 대한 깊은 통찰을 남긴다.

<제인에어>의 작가인 샬롯 브론테의 여동생으로, 언니와 함께 요크셔에서 불우한 어린 시절을 보냈다. 에밀리 브론테는 영양실조에 걸릴 만큼의 불우한 환경에서 자랐는데 이 때의 상처와 충격이 그녀의 문학 세계의 기반이 되었다. 그로 인해 그녀의 소설에는 인간의 분노와 증오, 격정이 매우 섬뜩하게 묘사되어 있다. 그녀는 무명의 짧은 생을 살다 불우하게 죽었으며, <폭풍의 언덕> 또한 오랫동안 사람들의 망각 속에 묻혀 있었다. 그러나 서정적이고 낭만적이면서도 사실적으로 인간의 야성적인 사랑을 그린 이 작품은 그 후 여러 사람에게 읽혔고, 이제는 불후의 명작으로 기억되고 있다.

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에밀리 브론테와 <폭풍의 언덕>