청소년들이 과학에 재미를 붙이지 못하는 이유 가운데 하나는, 과학 시간에 배우는 내용이 어떤 의미가 있고 어떻게 활용되는지를 이해하지 못하기 때문이다. 과학 전반에 대한 기본적인 이해 없이 세세한 지식, 흥미로운 토막 상식에만 치중하다 보니 수박 겉핥기식이 되어버리는 것이다. 이에 대해 청소년 교양서를 써온 데일 칼슨은 과학의 여러 분야를 통해 우리가 어떻게 생겨났는지, 지금 어디에 있는지, 어디로 가고 있는지를 흥미진진하게 펼쳐 보여준다.

과학의 여러 분야를 하나로 묶어주는 시각과 함께 청소년들이 충분히 이해할 수 있는 수준의 과학 지식을 제공한다. 스티븐 호킹, 칼 세이건, 프리초프 카프라, 프레드 호일과 같은 과학계 최고 지성들의 입을 통해 진화생물학과 분자생물학, 생물발생설과 화학, 게노믹스, 신경과학, 형이상학, 우주론, 동물행동학과 생명윤리의 문제 등을 골고루 다루고 있다.

(Dale Carlson) - 교육자이자 작가로 청소년과 성인을 위한 책 50여 권을 썼다. 인도, 인도네시아, 중국, 일본 등에서 교사 생활을 했으며 2004년 현재는 미국 코네티컷 주에 살고 있다. 지은 책으로「진리의 산」「10대를 위한 심리학」등이 있다.

추천의 말
지은이의 말

1부 우리는 어디서 왔는가?
1. 우리는 외계인인가?
2. 인간의 진화
3. 물리적으로 본 우주
4. 지구의 탄생

2부 우리는 지금 어디에 있는가?
5. 인간의 뇌와 몸
6. 유전자와 성, 그리고 인간의 실수
7. 지능과 지식
8. 동물행동학과 지구의 환경

3부 우리는 어디로 가고 있는가?
9. 의료윤리
10. 과학윤리
11. 생명윤리

부록