이 책은 1879년 독일에서 씌어진 3막극으로 입센의 희곡 중 가장 널리 알려진 수작이다. 그해 코펜하겐 왕립극장에서 초연되어 작가를 세계적으로 유명하게 만들었던 작품이다. 변호사 헬메르의 아내 노라는 세 아이의 어머니이자 남편으로부터 새처럼 귀여움을 받는 가정주부이나 어머니나 아내이기 전, 인간으로서의 삶을 누리기 위해 투쟁한다.

이 작품이 출간되자 부인 해방의 바이블이라고 극찬하는 사람과, 결혼생활과 가정을 파괴하는 불량 서적이라는 사람들이 서로 엇갈려 이들 사이에 맹렬한 논쟁이 벌어졌으며 그러는 동안 여주인공 노라는 신여성의 대명사로 떠올랐다.

노르웨이 출신의 극작가. 상인 집안에서 태어나 부유한 어린 시절을 보냈으나, 8세 때 아버지가 파산하자 15세까지 약방의 도제로 일했다. 1848년에 희곡 『카틸리나』를 출간하였으나 주목받지 못하다가 1850년 『전사의 무덤』이 극장의 단막물로 채택된 후로는 대학 진학을 포기하고 작가의 길로 나서게 되었다.
1851년 베르겐의 국민 극장에서 전속 작가 겸 무대감독으로 일하였고, 1855년에 『에스트로트의 잉겔 부인』, 1856년에 『솔하우그의 향연』, 1857년에 『헤르게트란의 전사』를 발표하였다. 1857년에는 노르웨이 극장의 지배인이 되었으나 경영난으로 인해 5년 만에 문을 닫았고, 이때 최초의 현대극 『사랑의 희극』(1866)과 『왕위를 노리는 자』를 발표하기도 했지만 인정을 받지는 못했다. 이탈리아로 간 그는 목사 브랑을 주인공으로 한 대작 『브랑』(1866)을 발표하여 명성을 얻기 시작했다. 연달아 『페르 귄트』(1867)와 『황제와 갈릴레아 사람』(1873) 등을 발표하였고, 이어서 『사회의 기둥』(1877)과 『인형의 집』(1879)을 발표하였다. 코펜하겐 왕립 극장에서 초연된 『인형의 집』은 전세계의 화제를 집중시켰으며, 근대 사상과 여성 해방 운동에까지 깊은 영향을 끼쳤다. 1881년에 『유령』을 발표하였으며, 1906년 78세를 일기로 세상을 떠났다.

인형의 집
유령

작품해설