유쾌한 미학자 진중권이 소개하는 새로운 미학 에세이. 저자는 앞으로 펼쳐질 21세기에는 '상상하는 것이 힘'이 될 것이라고 말한다. 중세와 근대의 합리주의자들은 상상력을 오류의 근원으로 간주하고 억압해왔으나, 최근에는 반대로 소설, 영화, 인터넷에서 온갖 판타지가 부활하여 범람하고 있다. 저자는 상상력 또한 미학의 영역임을 선언하고, '놀이'를 키워드로 서양 예술 미학에 나타난 '상상력'의 흐름을 살펴보고 있다.

고대부터 현대에 이르기까지, '아크로스티콘 놀이', '애너그램 놀이', '아나몰포시스 놀이', 주사위, 체스, 카드 등 모두 20가지의 다양한 놀이들이 소개된다. 무엇보다 책에 수록된 300여 컷의 그림과 곳곳에 감추어져 있는 크로스워드 텍스트는 책을 읽는 것 자체가 바로 놀이가 되게끔 한다. 이와 같은 형식은 책의 테마와 부합되며 그 자체로 독특한 형식을 만들어내고 있다. 우연과 필연, 빛과 그림자, 숨바꼭질, 수수께끼, 사라짐의 미학, 순간에서 영원으로, 다이달로스의 꿈 등 천지창조 형식에 따라 재구성된 목차 또한 흥미롭다.

1963년 서울 출생. 서울대학교 미학과를 졸업하고 같은 대학교 대학원에서 소련의 '구조기호론적 미학' 연구로 석사 학위를 받았다. 독일 유학 후 귀국한 그는 지식인의 세계에서나마 합리적인 대화와 토론과 논쟁의 문화가 싹트기를 기대하며, 그에 대한 비판작업을 활발히 펼치고 있으며 변화된 상황 속에서 좌파의 새로운 실천적 지향점을 찾기 위해 노력하고 있다.



독일로 유학을 떠나기 전 국내에 있을 때에는 진보적 문화운동 단체였던 노동자문화예술운동연합의 간부로 활동했다. 98년 4월부터는 <인물과 사상>시리즈에 '극우 멘탈리티 연구'를 연재했다. 저서로는 <미학 오딧세이>, <춤추는 죽음>, <네 무덤에 침을 뱉으마 1,2>, <천천히 그림읽기>, <시칠리아의 암소> 등이 있으며 격월 무크지 <아웃사이더>의 편집위원이다.

서문 - 상상력 혁명

Red 우연과 필연
주사위는 던져졌다 - 주사위
체스 판 위의 엘리스 - 체스
조커, 카드 밖으로 나오다 - 광대

Orange 빛과 그림자
자연의 자화상 - 카메라 옵스쿠라
빛으로 빚은 그림 - 라테르나 마기카
실루엣의 파노라마 - 그림자놀이

Yellow 숨바꼭질
왜곡의 진리 - 아나몰포시스
얼굴은 풍경이다 - 인형풍경
거꾸로 본 세상 - 물구나무

Green 수수께끼
끊어진 진주목걸이 - 애너그램
공간이 된 시간 - 아크로스틱
그림이 된 글자 - 리버스

Blue 사라짐의 미학
무궁화꽃이 피었습니다 - 피크노렙시
세상이 사라졌으면 - 마술

Navy blue 순간에서 영원으로
키스처럼 덧없는 - 불꽃놀이
집시의 요술구슬 - 만화경
무한히 두 갈래로 갈라지는 길 - 미로

Purple 다이달로스의 꿈
접기, 펼치기, 다시 접기 - 종이접기
인형의 꿈 - 오토마타
카오스 속의 코스모스 - 정리정돈

영원한 소년