과학자가 아닌 일반인들이 주로 접하는 것은 실험실이나 연구 과정 자체라기보다 '과학에 대한 이야기'다. 이 책은 과학 시대를 살아가는 독자들의 주체적인 과학 기사 읽기를 위해 쓰여진 것이다. 수많은 과학 기사와 칼럼들에 대한 비판적 읽기를 통해, 과학에 대한 '이야기'들이 반박되고 비판될 수 있는 논쟁적 상황에 놓여 있음을 깨닫게 한다.

신문방송학과를 나왔고, 대학원에서 과학사회학을 전공했다. 경희대와 고려대 등에서 강의했으며, 지금은 질병과 죽음에 대한 사회학적 저술을 준비하고 있다.

시작하는 글

1부 의심이 없는 곳에서 과학은 자라지 않는다
애기장대와 '실험실'이라는 공간
원리와 응용, 산화티타늄의 경우
콩, 연구 방법의 중요성
나노 기술, 담론의 변주
동물 이야기, 그리고 추론의 타당성
심해 탐사, 개발과 환경영향 평가
적조, 알려진 것과 알려져 있지 않은 것의 관계
오역과 오해, 바퀴벌레 이야기
최대의 우주 폭발, 이야기의 재구성
기상, '불확실성' 속의 관계

2부 거기에 반증 가능성은 있는가?
암, 완치율 50퍼센트라는 통계
확률의 협박, 의료화와 고령 출산
수술의 결정, 편도선
우울증, 얼마나 많은 환자를 필요로 하는가
흡연에 대한 과학적 언술의 조건

3부 미래는 어떻게 오는가
고속철, 그 '속도'에 관하여
환경 보고서, 파랑새가 사라졌다
굶주림과 기술, 그리고 선동적 수사
모호한 개념의 문제, 민족
미래 예측 보고서

4부 과학은 '열광'이 아니라 '성찰'을 필요로 한다
광우병 안 걸리는 소, 기묘한 이야기의 시작
인간 배아 줄기세포 연구, '흑백 시대'로의 회귀
'치료용' 줄기세포 연구, 희망은 애드벌룬처럼
성체 줄기세포, 기묘한 망각 속에서
정크 DNA, 그곳엔 쓰레기가 없다
단백질 연구, 그 진부함과 낯섦 사이

이미 알고 있으나 잊기 쉬운, '팁'
맺는 글
마치고 나서