「소피의 세계」의 작가 요슈타인 가아더의 장편소설. 자기도 모르게 머릿속에서 끊임없이 이야기가 쏟아져 나오는 기이한 운명을 짊어진 사내 페테르와 그가 제공한 이야기 소재를 가지고 베스트셀러를 만들어내는 출판계의 어두운 뒷모습, 이 사건들 사이사이 등장하는 액자형식의 이야기가 다채롭게 펼쳐진다. 철학과 언어의 연금술사 요슈타인 가아더는 이 소설을 통해 우리 자신의 존재 의미와 운명에 대해 아프고 날카로운 질문들을 던진다.

소설은 '어떤 이유로 누군가에게' 쫓기고 있는 주인공 페테르의 독백에서 시작된다. 목숨의 위협을 느끼며 볼로냐 도서박람회장을 다급히 빠져나온 페테르는 가장 빨리 볼로냐를 떠날 수 있는 비행기를 타고 이탈리아 남부의 한적한 호텔에 짐을 푼다. 그리고 페테르는 지금 이 순간 '쫓기는 신세'가 되기까지 자신이 겪어온 숱한 시간들에 대한 이야기를 시작한다.

1952년 노르웨이 오슬로에서 태어났다. 오슬로 대학교에서 철학과 신학, 문학을 공부했다. 1981년 고등학교에서 철학을 가르치기 시작했으며 이때부터 철학과 신학에 관한 책을 집필해오고 있다. 1990년 출간된 철학 소설 「카드의 비밀」은 노르웨이 문예비평가상과 문화과학부장관상을 받았다. 그 이듬해 출간한 「소피의 세계」는 현재까지 전 세계 51개국어로 번역되어 2천5백만 부가 넘게 판매되었고, 이 작품을 바탕으로 영화, 뮤지컬, 보드게임, 시디롬 등이 제작되었다. 주요 작품으로 「여보세요. 거기 누구 없어요?」「마법의 도서관」「마야」「오렌지 소녀」등이 있다.

꼬마 거미인간 페테르
마리아
작가 구호소
벽에 쓴 글
베아테

- 옮긴이의 말
- 편집자의 주