생태주의 사상의 창시자 소로우와 미국문학과 사상을 대표하는 에머슨이 25년간 나눠온 우정을 기록한 책이다. 저자는 에머슨과 소로우 사이의 유대관계에 초점을 맞추어 이야기를 풀어가면서, 이들이 서로의 사상과 작품에 어떠한 영향을 미쳤는지를 손에 잡힐 듯 보여준다.

당대 최고의 지성으로 초월주의 운동을 이끌던 에머슨은 1837년 자신보다 열네 살이나 어린, 하버드 대학에 다니던 스물한 살의 고학생 소로우를 만난다. 서로의 환경은 매우 달랐지만 소로우와 에머슨은 곧 가까운 사이가 되었고, 소로우가 마흔네 살에 죽을 때까지 우정을 지켰다. 에머슨은 소로우가 탁월함을 발휘할 수 있게끔 관심과 지원을 아끼지 않았다.

저자는 소로우와 에머슨의 일기와 편지에서 사적인 메모조각까지 다양한 사실적인 자료들을 바탕으로 그들의 감정 변화가 어떤 패턴을 그리는지를 구체적이고도 주도면밀하게 추적해내고 있다. 에머슨이 소로우의 뛰어난 자질에 대해 갖고 있던 질투심, 소로우가 에머슨의 아내에 대해 느꼈던 복잡한 애정에 이르기까지 둘 사이의 관계를 시종일관 흥미롭게 펼쳐보인다.

컬럼비아 칼리지를 졸업하고 작가로 활동하고 있다. 여러 사회운동에 정력적으로 참여하면서 작가이자 행동가로서의 면모를 보여주고 있다.

- 감사의 말
- 오해와 이해가 공존하는 우정의 드라마 (하몬 스미스)

1 첫 만남
2 사랑의 고통
3 아름다운 자와 용기 있는 자
4 제우스의 자궁
5 에머슨 가족의 한 사람이 되다
6 세상 속으로 - 소로우의 뉴욕생활
7 아름다운 피난처 - 윌든 호숫가의 오두막집
8 에머슨의 삶을 대신 살다
9 각자의 길을 가다
10 물밑의 흐름
11 벽 앞에 선 인간
12 영원한 추억

- 소로우와 에머슨에게로 돌아가라! (서보명)
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