공상과학소설로 풀어낸 첨단 물리학 강의. 현재 가장 잘 알려진 우주론이라고 할 수 있는 대폭발 이론을 배경으로 별에 관한 모든 것을 독자들에게 친숙하도록 재미있게 소설 형식을 빌려서 쓴 책이다. 인류의 기원, 미래 우주의 운명, 그리고 밤하늘에 빛나는 수많은 별들이 우리의 존재에 대해 말해 주는 것이 과연 무엇인지 이해할 수 있도록 도와준다.

(Clifford A. Pickover)
프랭클린 앤드 마셜 대학의 4년 학부과정을 3년 만에 마치고 예일대학교에서 분자생물학과 생화학 박사학위를 받았다. 현재 IBM ?슨연구소의 연구원으로 재직하고 있으며, '디스커버 (Discover)'
지의 수석 칼럼니스트이자 여러 잡지에 관여하고 있다. 저서로는 <외계인 아이큐 테스트 (The Alien IQ Test)>, <신의 베틀 (The Loom of God)>, <오즈의 수학 세계 (Mathematics of OZ)>, <하이퍼스페이스 (Surfing through Hyperspace)>, <외계인의 과학 (The Science of Aliens)>, <시간: 여행자의 안내서 (Time: A Traveler's Guide)> 등이 있다.

감사의 글 / 옮긴이의 글

서문

1. 지구에서 별까지의 거리 _ 연주 시차와 초월을 향한 추구
2. 별의 구성 성분 _ 별빛의 기쁨과 파셴 씨
3. 별의 운동 _ 분광 등급, 온도, 도플러 편이
4. 별의 모습 _ 광도와 거리 공식
5. 별과 우주의 나이 _ 헤르츠스프룽-러셀, 질량 광도 관계, 연성
6. 태양과 우주 _ 태양권계면에서의 마지막 탱고
7. 별의 탄생과 진화 _ 헬륨 섬광과 에너지 폭발
8. 별의 운명과 우리의 존재 _ 별들의 묘지, 핵합성
9. 못 다한 이야기들

주석 / 부록1 《성서》속의 별들 / 부록2 최근의 과학 정보 / 참고 문헌