셰익스피어와 더불어 영국이 낳은 가장 위대한 작가로 꼽히는 찰스 디킨스의 대표작. 불우한 유년 시절을 보낸 작가 자신의 삶이 고스란히 투영된 자전적 소설로, ‘인간의 진정한 가치는 어떻게 회복될 수 있는가’라는 화두를 문학적으로 풀어낸 명작이다.

디킨스는 신사를 꿈꾸는 대장장이 소년 핍의 이야기를 통해, 진정한 신사의 본질은 물질적인 풍요나 인위적인 교육에 의해 길러지는 것이 아니라 인간에 대한 따뜻한 사랑에서부터 출발한다고 이야기한다. 핍의 성장담 외에도 낡은 웨딩드레스를 입고 숨어 지내는 해비샴의 비밀, 에스텔라를 향한 핍의 가슴 아픈 짝사랑 등 매력적인 요소들이 가득한 작품이다.

(Charles Dickens) 1812년 2월 7일 영국 포츠머드 근교에서 태어났다. 의회 출입기자 생활을 거쳐 작가로 입문하여 당시의 사회 문제들을 깊이 있게 비판하는 작품들을 썼다. 또한 당대 최고의 소설가라는 평가를 받으며 상업적으로도 크게 성공했다. 초기작 <피크윅 문서>, <올리버 트위스트>, <니콜라스 니클비> 등에서 엿보인 대중성과 예술성의 독특한 결합은 <돔비부자 상사> 이후 더욱 심화된 사회의식으로 발전하여, <힘든 시절>, <막내 도릿>, <막대한 유산> 등의 탁월한 고전으로 이어진다.



1843년 12월에 디킨즈는 <크리스마스 캐롤>을 출간하여 미국에서 선풍적인 인기를 얻었다. 사회 비판적인 성격의 소설만을 써오던 디킨즈는 1859년 역사소설로 돌아서 <두 도시 이야기>(A Tale of Two Cities)를 출간했다. 소설 외에도 '매일 쓰는 말들' 등의 잡지를 직접 편집하기도 한 디킨즈는 <에드윈 드루드의 비밀>을 집필하던 중 별세하여 현재 웨스터민스터 사원에 묻혀 있다.

- 기획위원의 말
- 추천의 말

제1장 어린 도둑
제2장 늪지대의 두 남자
제3장 해비샴과 에스텔라
제4장 가난한 내일
제5장 어두운 날들이여, 안녕!
제6장 런던 생활
제7장 차가운 심장
제8장 진짜 어른이 되는 법
제9장 아주 오래된 틈새
제10장 낯선 손님
제11장 프로비스를 위한 작전
제12장 에스텔라의 비밀
제13장 오래된 복수
제14장 생애 최고의 친구
제15장 에스텔라를 위하여

- 《위대한 유산》 제대로 읽기