국내 역사학자가 쓴 최초의 본격적인 한국전쟁 연구서. 한국전쟁이 형성되어온 과정을 살펴보는 데 중점을 두고 이를 위해 지금까지 공개된 미국?소련?북한 문서를 치밀하게 교차?분석해 한국전쟁을 형성해온 모든 과정을 치밀하게 역추적했다. 한국전쟁과 관련된 여러 사건들의 전체적인 맥락은 물론 구체적이고 세밀한 사건의 인과관계와 전말을 복원해 냈다.

저자는 논란이 그치지 않은 한국전쟁의 성격에 대해 한국전쟁은 내전이나 국제전으로 발화했거나 혹은 내전으로 발화에서 국제전으로 비화한 것이 아니라 1950년 발발 시점에서 이미 내전이자 국제적으로서의 성격이 혼합되어 있었다고 보고 있다. 한국전쟁의 가장 기본적인 동력은 해방 후 미국과 소련의 38선 설정 및 한국분단, 양국의 대한정책?점령정책이었다는 것이다.

기존 연구서들에서 사용되었던 자료들은 물론 ‘1947년 이래 소련의 옹기?청진항 조차 관련 기록’, ‘웅진을 공격한 북한군 관련 문서’ 등 처음 소개되는 북한 노획문서를 활용한 점이 눈에 띈다. 방대한 자료와 치밀한 분석 등 한국전쟁에 관해 주목할 만한 역작이다.

서울대 국사학과를 졸업하고 동대학원에서 해방 후 좌우합작운동을 주제로 석사학위를, 우남 이승만 연구로 박사학위를 받았다. 서울대 · 한국외국어대 · 방송대 · 조선대 등에서 강의했다. 1993 ~ 2002년가지 국사편찬위원회에 근무하면서 50여 권의 한국현대사 관련 자료집을 기획, 해제, 간행했고, 2001년에는 미국립문서기록관리청(NARA)에 파견되어 근무했다. 지은 책으로 「몽양여운형평전(1995)」「해방 전후사 사료 연구(2002, 공저)」「미국소재 한국사 자료 조사보고 1 : NARA 소장 RG 59 - RG 84 외(2002)」「우남 이승만 연구(2005)」등이 있다. 「역사와현실」「역사비평」「한국민족운동사연구」「역사학연구」편집위원, 국사편찬위원회 대한민국임시정부자료집성 편찬위원을 지냈으며, 현재 목포대학교 역사문화학부 교수로 재직 중이다.

- 머리말

I부 서장
1. 한국전쟁사의 역사
2. 전쟁의 개전·성격·형성
3. 구성·연구·방법·자료

II부 미소의 38선 정책과 남북갈등의 기원
1. 38선 분할과 미소의 대한정책
2. 미소의 진주와 38선의 군사경계선화
3. 미소의 38선 대학과 합동조사
4. 1945~48년 38선 충돌의 특징과 성격
5. 미소의 대한정책·점령정책과 그 유산

III부 남북의 정치군사적 갈등과 38선 충돌
1. 정부수립 후 남북한의 적개심과 적대적 동화
2. 무장 충돌의 발화와 '도발받은 정의의 반공격' 구상(1949.2~1949.4)
3. 연대급 전투의 전개와 남한의 7월 공세(1949.5~1949.7)
4. 북한의 옹진 점령 계획과 9월 공세(1949.8~1949.10)
5. 소규모 충돌의 지속과 북한의 공격형 군사력 완비(1949.11~1950.6)

IV부 개전의 결정·공격 계획의 수립·초기 전투
1. 조·중·소의 개전 합의와 전면공격의 결정
2. 공격작전 계획의 수립 과정과 특징
3. 개전 초기 옹진전투 I: '도발받은 정의의 반공격전' 주장
4. 개전 초기 옹진전투 II: 북한 노획문서의 증언

V부 에필로그
1. '불의의 기습남침'과 '정보의 실패'
2. 미혹된 진실: '해주점령설'의 재검토
3. 혼돈 속의 진격: 북한군의 실상과 허상

- 부록
- 참고문헌
- 찾아보기