<닭털 같은 나날>의 작가 류진운의 장편 데뷔작. 이 소설은 중국 어느 마을의 반세기에 걸친 정권 교체 과정을 그리고 있다. 3대에 걸친 원수 집안 간의 갈등, 지주와 소작인의 대립, 그리고 인민들끼리의 권력 투쟁, 이 갈등과 대립, 투쟁의 과정 속에서 수많은 사람들이 죽어나간다. 그러나 소설의 방점이 찍히는 곳은 피를 흘리면서 겪는 고난 자체가 아니라, 그 고난 속에서 중국인들이 생존을 의탁하는 삶의 무기, 즉 유머와 해학이다.

청나라가 무너지고 중화민국이 들어선 첫해, 촌장이 피살된다. 촌장 쑨뎬위엔의 죽음을 사주한 것은 그 아버지 쑨라위엔 대부터 촌장 자리를 놓고 원수지간이던 지주 리라오시였고, 복수의 칼을 갈던 쑨라오위엔은 양아들 쉬부다이로 하여금 그를 죽이게 한다.

'귀신'이자 '태군'님 일본군이 점령한 1940년, 마을 사람들이 학살당한다. 일본으로부터 해방되고 난 1949년, 지주 리원우가 소작농 출신 자오츠웨이에게 맞아죽었다. 문화혁명시기이던 1966년부터 약 3년간, 권력 투쟁의 틈바구니에서 수백 명의 조직원들이 충돌, 사망한다.

그 가혹한 세월 속에 웃음과 해학의 빛줄기가 있다. 고난이 힘겨울수록 등장인물들은 더 익살을 부린다. 유머와 해학은 그들의 삶의 방식과 일상의 자질구레한 부분, 그리고 혈액과 골수에 이르기까지 가득 들어차 있다.

1958년 중국 하남성 연진현에서 출생하여 북경대학 중문과를 졸업한 후 농민일보에 입사해 기자 생활을 시작하면서 본격적인 작품 활동을 시작했다. 현대 중국 작가 가운데 가장 영향력 있는 사람으로 평가되고 있으며 중국 특유의 블랙 유머와 자조어린 필치를 구사하면서 개인과 조직과 역사의 문제를 함께 아우르는 작품들을 써 내고 있다. 2004년 초반에「핸드폰」이 풍소강 감독의 영화로 제작되어 극찬을 받았고,「1942년을 돌아보다」도 현재 미국 할리우드에서 제작 중이다. 작품집으로「고향천하황하」「닭털 같은 나날」「관리들 많세」「핸드폰」등이 있다.

- 한국어판 서문
- 옮긴이의 말

제1부 촌상의 피살 … 민국 초년
제2부 귀신이 오다 … 1940년
제3부 해방 … 1949년
제4부 문화혁명 … 1966~1968년